以城市为心行防守，很难甚至本不可能行机动反击。

北方人的攻面很广，即便是布拉克恩侯爵这颇有军事天分的贵族也很难在地图上找他们的下一个攻击目标。在过去的两周时间里，莫特郡北和东共有三十七个村镇遭到洗劫，被掳走的村民多达数万，同时被抢走的还有大批谷和面包，所有的大型牲畜被抢走，还有数量惊人的当地储备资。

撒克逊人一直有着每三个月烘烤一次面包的传统。这已经成为全村（镇）所有人集中劳动且在过程中互相帮助的最佳现。面包为圆形，直径通常为五十厘米。人们把一个个掺了盐的面团送烤房，烤熟后放在木架上自然晾。这面包熟制后不分，又又，可以保存很长时间。

撒克逊人有一句谚语：若要知一个人是否勤劳，只要看看他的仓库里是否摆满了面包。

这是至关重要的主，某程度上面包的重要甚至超过了面粉，以及谷。

收到北方人南下消息的时候，布拉克恩侯爵带领卫队前往莫特郡，亲自勘察了几个遭到洗劫的村镇。

所有当地住的面包房都被大火烧毁，散落在地面的很多焦黑残留被判明是面包。数量之多，简直令人咋，由此可以看当地村民有着丰富储粮，但北方人显然不是单纯意义上的抢劫，他们之所以放火烧掉这些储粮，就是为了不让后来者得到补充。

现场没有发现猪之类大型牲畜的尸，却留下了很多禽类的羽和内脏。这是军队攻占某地后的常见法：将所有的禽类宰杀，方式暴简单，直接砍掉颅，除羽，清除内脏……整程几分钟便可完成，然后在洗净的鸭表面抹上盐，集中收储运走。

没有找到任何酪火熏香，甚至就连草和饲料也没能留下。

看着那些死状凄惨的尸，布拉克恩侯爵到手脚冰凉。他很清楚这不是普通意义上的掠夺，而是北方人随后发起大规模战争的先兆。

唯一不确定的就是时间。间隔也许很短，只有一两个月，也可能长达一两年。

村庄和小镇被毁，附近的城市直接受到影响。最明显的变化就是价上涨，因为来自村镇供应的货数量骤减，导致城市居民手里有钱也买不到东西。以最普通的黑面包为例，上周至现在，每公斤价格上涨了一又四分之一个便士，相当于在以前价格基础上增加了百分之三十。

这些从神威要过来的人不会就此罢手。无论杀人还是抢劫都会上瘾，而变成习惯。尤其是后者，在劫掠过程中有很多贵重品都会成为士兵的个人私产，导致他们对抢劫和杀人充满了兴趣，以及烈的期待。

布拉克恩侯爵调集了两万名士兵莫特郡城，充实该郡的军事力量。加上原有的军队和增援力量，最迟下周，莫特郡的总兵力将超过三万两千人。