“尽一切力量救灾吧！”他叹了气：“陛下要求我们和殿下一起在北方各郡巡视，就是为了解情况，解决目前的问题。”

索萨爵说：“北方郡用型弩炮打下来一些，据说那是用兽制的球。下面吊着一个藤筐，里面可以载人和各东西。可它们究竟是怎么飞起来……这个

“我知这是一个很难接受的选择。但我还是要说……是的。”

“之前我就说过，已经派了信使，如果不能在半个月内调来粮，很多人都会死。”索萨爵苦笑：“再往北走，情况比我这里更糟。森林仍在燃烧，那里的很多居民都患上了呼病，因为到都是烟雾和灰尘，至少有上万人被活活呛死。”

纳特伯爵不由得联想起今天城时，看到那辆木车上的幼小尸。

铃薯也赚不到钱。”索萨爵坦言：“就算我是这里的郡守，也无法迫平民他们不愿意的事。因为拒绝这条法令的人实在太多了，而且现在的情况变化很大，田地里每年产的粮都吃不完，如果不是因为小麦产量没有黑麦那么，而且黑麦对土壤的适应更，恐怕所有人都会选择麦……其实从十多年前很多农民就不再粮，他们选择，果树，或者其它值钱的观赏植。”

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如果当时通过了那份议案，就算北方人再狡猾，大火对布兰登郡造成的损失再大，也不会现今天这样的严重缺粮局面。

纳特伯爵对此到忧心忡忡：“你的意思是，只能呆在这里什么也不，睁睁看着北面森林化为灰烬？”

“他们的法完全可以理解。与其老老实实呆在地里粮，一年下来只能赚上十几个金镑，不如改更值钱的东西，每年能有五十镑甚至上百镑。这笔账谁都会算。”

“相比之下，铃薯能得到什么？”索萨爵的反问充满了专属于金钱的力量：“我当然知储备粮的重要，可下面的农民不会这样想。他们只知铃薯没有麦值钱，两者之间的价格相差十二倍。”

“没有，也没有足够的人。”索萨爵解释：“森林大火与城市里的火灾不同，那里一旦燃烧就会形成大面积的温区域。就算派军队把外围林区上也无济于事，就像一滴掉熔炉里，只会发“哧”的一声，就再不会有任何动静。” [page]

“两周？”由塔爵难以置信地连声叫：“真的只有两周存粮？圣主在上，索萨你确定没有撒谎？”

由塔爵立刻想到另一可能，他显得有些张：“北方人会不会从天上发动攻击？我是说他们乘坐的那球，能够从北方直接带来他们的军队？”

王太再也忍不住了：“为什么直到现在都没有扑灭大火？”

纳特伯爵下意识想起很多年前，也就是上一任国王在位的时候，曾经在王国会议上讨论过很多次的粮补贴议案。心内容是针对植铃薯农给予一定程度的货币补偿，以确保莱茵国内每年都有一定比例的农植铃薯。但这份议案遭到很多贵族和商人的反对，他们认为这样会引起市场上粮价提升，尤其是大麦，这会导致包括啤酒商人在内很多人因原料涨价利益受损……会议结束后，议案被废除，直到今天也没能恢复。

“我们需要粮。”索萨爵直言不讳：“整个布兰登郡的存粮只能维持两周。这还是我下令在面包里添加大量锯末之后的结果。不瞒你们说，从大火燃烧到现在，我还是一次吃到这样的饭菜。我的家人吃得更简单，通常是两块夹面包，加上一儿蔬菜。至于下面的平民……他们能吃的东西不多，而且越来越少。”

王太对这件事情也颇兴趣：“我也听说他们是坐着一圆球从北方飞过来。那究竟是什么？”