所谓“打虎亲兄弟，上阵父兵。”桓彝问刘和是否有意回酃县。

刘和心里当然是更倾向于回去，不过此事他自己不了主，是以答“在下心里尚未决定，近日，在下给兄长写了一封信，询问一下他的意见。”

桓彝自然听了弟的心意，“你和仲达一样，好读书，不求甚解，只要知大略意思即可。继续留在我这里，也学不到什么东西，倒不如回到仲达边。据说乌程侯的次孙仲谋，十五岁就被举孝廉，成为一县之长，文义十六，未尝不行。”

刘和神情一动，桓彝的话，却是正中他的心事。

两人说话间，便坐外现一名风尘仆仆的吏士，桓彝见到他，当即止住话语，起问“桂郡府是何答复？”此人乃是他的族人，受命前往桂郡治郴县，试探郡府众吏对他的态度。

刘和不动声的推往一边。

“他们拒绝了。”桓彝族人愤愤不平。接着从怀中取一封桂郡府的回信，递给桓彝。

桓彝心里固然有些失望，可这本就是意料之中的事，他既没有刘景的声望，也没有刘景的大军，桂郡府众吏能接受他才怪。

桓彝打开信笺，一字一句读起来，信上的用词很客气。

毕竟，在桂郡府众吏看来，桓彝和刘景关系亲密，当初刘景就为桓彝撑腰，派兵驱逐了耒令。谁知刘景会不会再次为他兵桂，因此哪怕拒绝，措辞也显得格外谨慎，而且理由是百姓不愿，而非他们不愿。

桓彝将信放到一旁，看来凭他一己之力，基本很难改变现状，必须刘景手相助才行。

…………

临湘，郡府。

“咳咳……咳咳……”刘蟠萎靡的斜靠在床，脸一片惨白，嘴却是红得厉害，每一次咳嗽，都带着一抹血迹。

桓彝急匆匆赶到刘蟠吏舍，正好看到他手巾上刺的鲜红，大惊“元龙……”

刘蟠急忙将手巾到枕下，说“伯绪，现今临湘危急，你怎么又跑来看我？咳咳……”这一次，由于没有手巾捂着，鲜血直接在了衣襟上。

桓阶心中不禁一凉，立刻便知刘蟠恐怕已时日无多，来到床榻边，面悲伤“元龙，先府君才去不久，新府君恩威未立，临湘遭到北军彻夜围攻，危在旦夕，你乃是临湘之望，这时候，万万不能有所闪失。”

刘蟠牵了牵嘴角，说“我前时已让医曹的张仲景医师看过，也服用了一些汤药，可惜都没有效果，时日已不多矣。张仲景医师后来又提供了几份药方，可是临湘药缺，我再继续服用，也不过是浪费而已，不如留给需要的人。”

桓阶“为何张仲景没和我说过？”

“咳咳……”刘蟠“是我让他不要告诉别人的。”

桓阶悲叹“元龙，你若有个三长两短，让我一人如何支撑？”