妮雅再一次出现在后屋门口时，面色已经舒缓开来。她看了看索林，赞许地点点头；又看了看本，却只能微微一叹。不过妮雅没有说什么，而是以女主人的身份指挥两个学徒：“好了，你们两个，去把作坊打扫干净，把材料都准备好。”

本正想顶一句“这是学徒才干的活，我要成为伟大的探险家”，却瞧见了站在妮雅后面的艾米。对这个年轻的女孩，他还是很佩服的。上一次艾米进了作坊，短短小半天，居然用光了里面囤积的原料。并且，按照制出的药品来算，艾米的成功率高达百分之九十九以上。

――这样的速度和成品率，足以与诺林媲美了！

出于年轻的男性的天生自尊，本并不愿意在这样一位客人面前失礼。所以他迟疑了一下。这一迟疑，就不免泄气。最终，他有些讪讪地走进了作坊。

索林默默地拾掇好手上的一匾药材，也起身朝院子另一头的作坊走去。经过屋门口时，他照例向艾米行礼问候。对方是客人，是店里聘请的炼金师，他是主人，是学徒。这份客气与尊敬，理所当然。

妮雅微微一笑，将一个软软的小圆球递给索林，同时轻轻叮嘱了一句：“记得把镜子也擦一擦。”

老扎克和提亚斯家关系好，遇到生日或者过节，双方自然有些礼品或者回礼，镜子和圆球都是这么来的。圆球宋允慧没有见过，镜子就是雷迪受惊时他用来代替守门人的那种。提亚斯药剂店的前面，是街面房。一楼开门迎客，二楼起居室有窗子可以探身俯瞰，当然用不上这个玩意。倒是作坊这边，有时候人都在屋里忙得走不开，却偏偏后院有人敲门。装上了这个，随手一看就知，十分方便。

索林闻言，若有所思地瞧了一眼宋允慧。眼见宋允慧一边回给他颔首微笑，一边正在把另一个一模一样的小圆球卷进帽檐，他顿时心下了然。于是对女主人点点头，眼里有了一些笑意。

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宋允慧从后院出来，虚掩上门，双手往胸口一抱，人朝门旁的石壁上一倚，以一种充满市井气息的慵懒姿态，轻抬帽檐，懒懒地挨个打量了一番等在外面的五人。

头狼等人已经等得有些急了。原来他们虽然在路上把本哄得很好，在妮雅这里却碰了一个大大的软钉子，连院子的门都没得进。拖到现在，时间白白过去，如何甘心？

这五个人越是着急，宋允慧越是不急。她往那儿一站，并不开口，却开始好整以暇地打量头狼等人的打扮。

面前几位的衣服都精神了不少，至少靴子全已不是新手装。

武器方面，血狼的铁片条换成了一把轻斧，快爪的匕首比原来的似乎好了一个档次。至于头狼，拎着那把斧头之外，脚边靠着墙搁着一面上端呈“山”字形、下端为一个尖角的铜盾。

这东西，显然比原先的木圆盾要重许多。宋允慧见状，不由暗笑――头狼等人为了彰显实力、取信于原住民，家伙都没有收入空间。

宋允慧在打量头狼，头狼他们也在打量宋允慧。虽然之前已经碰了一回冷面孔，为了自家几个在《城邦》中的前途，头狼到底还是咳嗽一声，首先打破僵局：“请问，您是提亚斯药剂店的？”

宋允慧点点头“嗯”了一声，先送上一顶漂漂亮亮的高帽子：“您和这几位，就是本新认识的伙伴吗？”

“是的。”

“实在很抱歉，令几位在这里耽误了好一会。”

头狼正觉得宋允慧有点眼熟，听到这么客气的一句话，当下有了精神，一时倒忘记了细想：“不要紧，是我们太过鲁莽了。”

宋允慧耸耸肩，淡淡道：“鲁莽不鲁莽，我可不清楚。只是，店主人不在，几位还是请先回去吧。这些日子异乡人大量涌入，治安负担加重，诺林.提亚斯先生召集了白沙海湾及周边地区的同行，在商议供应军用药品的事。正忙得不可开交，恐怕抽不出空来。”

这些都属实情，只不过，妮雅的原话中，“执政官先生召集了白沙海湾及周边地区药剂行的

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