廉颇从长平免职回家，失去权势的时候，原来的门客都离开了。等到再被重用当将军，门客们又都聚拢上来。廉颇很是慨，要他们退去，门客告诉他：这没什么奇怪。现在是以市场上的买卖方式朋友，您有权势，我们就跟随您，您没有权势，我们就离开，这本是买卖常理。又有什么埋怨的呢

廉颇的陵墓在今安徽省寿县城北7公里的八公山之放山西南坡上，墓面西，周长300米，西临淮河，南北东三面环山，一代风领山川之胜，英风浩气激千秋。

，筑起森严垒。尽秦军数次挑战，廉颇总是严束众，不。同时，他把上党地区的民众集中起来，一面从事战场运输，一面投筑垒抗秦的工作。赵军森严垒，秦军求战不得，无计可施，锐气渐失。廉颇用兵持重，固垒守三年，意在挫败秦军速胜之谋。秦国看速胜不行，便使反问计，让赵王相信，秦国最担心、最害怕的是用赵括替代廉颇。赵王求胜心切，终于中了反间计，认为廉颇怯战，行罢廉颇职，用赵括为将。虽然蔺相如力谏，指只知纸上谈兵的赵括不适合担此重任，但赵王不听，任用赵括为将军。赵括代替了廉颇的职务后，完全改变了廉颇制定的战略署，撤换了许多军官。秦国见使用赵括为将，便暗中启用武安君白起率兵攻赵。大败赵括军于长平，杀赵括，坑赵兵四十余万。赵长平之战，赵国损失四十五万人。

长平之战后，秦国趁势包围赵都邯郸(参见邯郸之战)，持续一年多，幸有魏公信陵君窃取兵符相救得以不灭，但国力已大减。

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楚国听说廉颇在魏国，就暗中派人迎接他楚。廉颇担任楚将后，没有建立什么功劳。他说：“我思用赵人”(《史记廉颇蔺相如列传》)对祖国乡亲的眷恋之情。但赵国终究未能重新启用他，致使这位为赵国过重大贡献的一代名将，抑郁不乐，最终死在楚国的寿(今安徽省寿县)。十几年后，赵国被秦国灭亡(参见秦灭赵之战)。

燕以赵大伤于长平，以丞相栗腹为将，针对赵国“壮者尽于长平，其孤未壮”的状况，于秦昭襄王五十六年(前251年)举兵攻赵。赵使廉颇为将，指挥了著名的代之战。他将全军分为两路，一路由乐乘率领直趋代地，抗击西路燕军，一路亲自率领，迎战燕军主力于城(今河北柏乡县北)。廉颇指挥为保卫乡土而同仇敌忾的赵军，采取集中兵力打敌正面的战法，首战告捷，挫敌兵锋，打掉了燕军的嚣张气焰。接着，他率领赵军大败燕军主力，阵斩栗腹。燕军主帅被斩，惊慌溃退。廉颇抓住燕军败退之机，立命赵军乘胜追击，长驱500里，于前250年围燕国都城蓟(今北京市)。燕王喜看燕国危在旦夕，只好答应赵国提的割让5城等全要求，向赵国求和。廉颇因功封信平君，为相国。廉颇任相国前后约六七年，多次击退侵敌军，并伺机击。前245年，带兵攻取了魏地笼(今河南内黄县西北)，说明赵国国力又有恢复。

秦始皇二年(前245年)，赵孝成王卒，其赵悼襄王继位。襄王听信了臣郭开的谗言，解除了廉颇的军职，派乐乘代替廉颇。廉颇因受排挤而发怒，攻打乐乘，乐乘逃走。廉颇于是离赵投奔魏国大梁(今河南省开封市)。廉颇去大梁住了很久，魏王虽然收留了他，却并不信任和重用他。赵国因为多次被秦军围困，赵王想再任用廉颇，廉颇也想再被赵国任用。赵王派遣使者宦官唐玖去带着一副名贵的盔甲和四匹快到大梁去问廉颇，看廉颇还是否可用。廉颇的仇人郭开却唯恐廉颇再得势，暗中给了唐玖很多金钱，让他说廉颇的坏话。赵国使者见到廉颇以后，廉颇在他面前一顿饭吃了一斗米，十斤，还披甲上，表示自己还可有用。但使者回来向赵王报告说：“廉将军虽然老了，但饭量还很好，可是和我坐在一起，不多时就拉了三次屎。”赵王认为廉颇老了，就没任用他，廉颇也就没再得到为国报效的机会.

评：廉颇是战国时期一位杰的军事将领，其征战数十年，攻城无数而未尝败绩。为人亦襟怀担白，敢于知错就改。他的一生，正如司光所言：“廉颇一用与不用，实为赵国存亡所系。此真可以为后代用人殷鉴矣。”这一结论，既概括了廉颇一生荣辱经历的史实，又揭示了人才与国家盛袁兴亡的重要关系，确实值得后人思。