之所，见天已晚，上光和地痞纠缠不放，料想今晚凶多吉少，因此不得已才在墙角下哭泣，不料惊动了老爷夫人。

谢员外夫妇听罢，来到院墙下一看，果真是一个二十来岁的女。女自称周娘，材苗条，面容清秀，上虽然穿着布衣服，却掩饰不住其貌。此人虽然落魄，却不失大家闺秀的气质。

谢员外夫妇可怜周娘，于是让她门留宿。

第二天午饭之后，周娘跪下请求谢员外夫妇收留她丫环，只要每天有两顿饭吃就行，她门时已经被丈夫休了，如今已无家可归。谢员外见周娘实在可怜，于是便问她会些什么手艺。周娘说自小学习女红，对针线刺绣无一不。

谢夫人听罢，让其绣一朵来看看如何。周娘二话不说，拿起针线就绣了起来，果然手艺湛，所绣之栩栩如生。谢夫人大喜，于是留下她能帮女儿些嫁妆衣，嫁妆完成后可以留下，也可以自行决定离开与否。

周娘见谢员外夫妇收留了自己，又是一阵磕谢。

从此，周娘住了谢家。周娘比谢芝云年纪大不了几岁，平时谢芝云在家中除了父母就是丫环家丁，早就已经对这如坐牢般的生活厌倦了。如今周娘来到，谢芝云有了新的伙伴，心中非常兴。加上周娘的刺绣功夫极佳，且懂得推拿之术，因此得谢小喜。

时间久了，二人引为知己。白天形影不离，晚上同床共枕，颈而卧。谢家夫妇见女儿与周娘亲密，也不会去刻意理会，因为女儿家的事情，没有什么值得忌讳的。

转到了四月，谢员外的外侄张少山来家里客。张少山在衙门里当捕，由于到保定办事顺拜访姨父母。张少山正值青年，来到家中见到周娘后，问起了周娘的世。谢员外于是将周娘的情况一一说给了他听，张少山见周娘貌且无家可归，于是便心漾，想要纳其为妾。谢员外见侄儿有此心，想想对周娘也是个不错的归宿，于是便答应为他撮合。

这天晚上，张少山留在谢家过夜。半夜里，张少山悄悄从床上爬起来，借着月摸到表妹的绣楼里，想趁机去**周娘，迫使周娘顾及颜面死心塌地跟着自己。张少山摸到绣楼后却迎面撞上了一个人，来人差将他当场撞倒。

张少山扯住那人的手，想要问清缘由，却发现那人正是周娘。想必周娘也是来解手的，张少山没想到周娘会如此“投怀送抱”，于是一把抱住周娘往园里拖去，行那苟且之事。张少山用力拖拽周娘，却发现周娘力气很大，张少山奋力扯掉周娘，却发现此人原来是个男。

张少山像见了鬼一般，在院里大喊大叫起来，周娘举拳就打张少山。张少山虽然混，却也不是个省油的灯，二人在院里纠缠扭打。周娘和张少山打斗中惊醒了家丁，家丁们立刻赶来抓住了周娘。

第二天一大早，张少山便将周娘押去县衙审问。县太爷一顿杀威打下去后，周娘才撕去了伪装，说了惊人的世和真相。

周娘是扭魂魄的转世，原本姓李，为河北府李家湾人，年幼时卖给了乡民王茂为养，王茂于是给他取名为王冲。王冲自小相貌众，面如女，如似玉。十二岁那年，曾有一人告诉王冲养父王茂，此今后能享受五百妻之福，拥有五百妻之后，前途不可限量。