见她这般模样，乔妈妈反倒乐了：“我养了这么多女儿，回有人敢这样看我…哈，囡囡，我喜你！’文茵畅毂，驾我骐馵。‘这个适合你，外柔内刚。就取这个‘茵’字，你以后就叫香茵吧！”

林卿卿怯怯地了，却因为新裹的脚带来的疼痛，令她艰难地走到了竹椅旁。

林卿卿听到她俩的对话，不知是因羞愤还是惊惧，直勾勾地望着乔妈妈，不由自主地了拳。

林卿卿有吃惊，抬起定定地看着香柔。

乔妈妈冷冷：“且会再长呢，现在缠起来也好过不缠。”

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“哦，对了，苗嫂，今天开始要给她缠足，这一双大脚，日后怎么会有恩客喜！”

乔妈妈满心喜：“好！打明天起，就让她同香柔一跟着先生受业吧。”转看着林卿卿，乔妈妈问：“你今年几岁了？生日是哪天？我好给你起个名。”

林卿卿涨红了脸，争辩：“你讲！这是阿爹为我起的名，我不要改名！”

拍了拍边的竹椅，香柔：“先生不住这里，总会来的迟一些，你坐啊！”

见林卿卿了，香柔又：“我叫香柔，我晓得你叫香茵，新来的。”

卧房里，林卿卿的泪打了枕被，不光因为缠足的痛苦，更是这个世间从此少了一个叫林卿卿的孤女，却多了一个叫香茵的小清倌。

有礼，翩翩有度。

“不是所有卖掩香阁的女孩都可以在这里被梁先生授学的。昨天乔妈妈告诉我的，来了一个新伙伴。这里只有我一个人，很孤单，你来了真好，我就有了伴儿。”

后院书房里，梁先生得知林卿卿过学堂读过书，便有几分另相看，又考了她几篇诗词，见她也能对答如，当即就对乔妈妈表了态：“小小年纪，倒是读了不少书，大约以前也是个好人家的孩。”

见林卿卿仍然不声，香柔接着：“我十五岁，八月十九生的，我们两个应该年纪相仿吧？”

也许是香柔的情，也许是同龄人的缘故，林卿卿渐渐地不再羞怯。了一下，林卿卿：“我也是八月生的，我十三岁。”

香柔听到卿卿比自己小两岁却又和自己同月，当即喜起来：“太好了，你是小妹妹了，我们会是好朋友的！”

苗氏：“她这个年纪，恐怕是来不及了。”

乔妈妈的声音听上去仍不温不火，只她的神情却不怒而威：“囡囡，你了掩香阁，就要遵这里的规矩。好好听话，以后就有好日…我不喜跟人动气的…”

林卿卿第一次见香柔，是在梁先生的课堂上。香柔看上去十三四岁的样，温婉动人，落落大方。知林卿卿日后要与自己结伴同学，香柔很是喜。

“卿卿？芳卿可人，一座尽倾！倒是注定你要来掩香阁似的。”乔妈妈调笑。

香柔拉了拉林卿卿，说：“坐吧！你这是刚裹了脚吗？我记得小时候我姆妈给我裹脚的时候，我整整哭了三天…没事的，过几天就习惯了。”

林卿卿犹豫一下，：“到八月，是我的十三岁生日…只是，我不要改名，我有名，我叫林卿卿。”

自从阿爹在生日那天过世，林卿卿再也不愿对任何人提到自己确切的生日，是一逃避也是另一怀念。