沈尧屏息凝气，随后声：“既然知县大人赏识我的师兄，为何不跟师兄单独见面？”

他蹲在一旁帮忙。没过一会儿，他问：“大哥，你还怨我那天的话么？”

曾经门若市的街柳巷，也在短短几日内变得无人问津。

卫凌风站起，衣袍洁白无垢，仍如一尘不染的新雪。他说：“劳你转告知县大人，下令全城戒严，所有人，无论男女老少，必须喝煮沸的，吃熟，忌用生……”

黄半夏的父亲谦和：“我在你面前，已经不算大夫，你姑且称我为老黄吧。”

老黄膛不断起伏，绸缎褂罩在上，布料折一又一的痕迹。

家扶稳他：“老爷……”

么需要？”

老黄请他落座：“昨天夜里，我去见过了知县大人。你上次开的药方，我也呈给了知县大人……大人的意思是，请你来主持公，肃清疫病。”

几人说着，途径药铺侧门，走一座厅堂。 [page]

卫凌风退后一步，诚实：“死者的尸，应当被火化。”

卫凌风回礼：“客气了，黄大夫。”

卫凌风不知他想到了什么。总之，老黄的脸也变得很难看。

老黄犹豫不决。

少顷，沈尧面笑意：“自然，黄大夫一心为民，我不是在怀疑你。”

*

沈尧还把用过的药材、分量、方全记录下来，留给黄半夏：“就算是知县大人，也不能白用你家的东西。这次瘟疫结束之后，你拿着这张纸，抄录一份，上给官府的人……少说也能从朝廷讨来几两赏银。”

黄半夏心一惊，诺诺：“三、三日了。”

许兴修笑：“楚公闭门不见客。”

沈尧继续纠正：“讲句实在话，我们都不是楚家的人。不过楚家上上下下要是有个三长两短，我们这三位师兄弟……也没脸回老家了。”

老黄，吩咐他的家备。

黄半夏不等父亲发言，已经掏钥匙，放了卫凌风的掌心。

老黄离开之后，卫凌风拽着两位师弟，从库房里挑拣药材。

屏风绣着草鱼虫，挡在墙边。黄半夏的父亲支开屏风，抱拳行礼：“卫大夫。”

全城上下，所有人都在想：瘟疫突发，自难保。

他弯腰，讲最重要的话：“死者的尸，不得下葬，不得擅自理，一律由官府。”

“写信来不及，”卫凌风促，“最好现在就去官府吧。”

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“你别找揍了，”沈尧抱着一捆连翘和苦参，不耐烦，“现在是什么时候？人命关天，自难保。”

黄半夏连声称是。

老黄的心尖一梗一梗地痛起来：“人死后，要土为安呐。”

卫凌风抬手，搭上他的脉搏：“死后便是往生。无论你尸完好，还是尸骨成灰……”

老黄中笑，慈蔼：“请讲。”

卫凌风看向了黄半夏：“你父亲咳嗽几日了？”

卫凌风轻轻放下老黄的手臂：“你都要去走黄泉路和奈何桥。”

才说了两句话，老黄挽起袖摆，挡脸咳嗽。

老黄明明要坐在椅上，半靠着屏风才能舒坦些。但是他听完卫凌风的告诫，绕着厅堂走了几圈，才说：“我会写信给知县大人。”

老黄摆一摆手：“无碍，你去备吧。知县只信我一人，我的儿们，排不上说话的辈分。”

他的面前摆着一只紫砂壶，泡开了上好的碧螺。他刚给卫凌风斟过一杯茶，沈尧横一杠，挡开茶杯，问他：“黄大夫，我有一个疑问，不知当讲不当讲。”

卫凌风伸左手：“事不宜迟。”

沈尧说得很对。

卫凌风并不在乎沈尧的揣测。他说：“黄大夫，我们都是外乡人，在安江城内行事不方便。你若是相信我和我的师弟们，便将药房的钥匙给我，如何？”

他们三人合默契，活麻利，尤其理药材的方法，均是黄半夏此生见所未见，闻所未闻。

老黄皱双眉：“你是何意？”