小娘见状赶往衙役儿手里银，衙役看到银，才缓和了脸，：有人向臬台大人告发刘镛昔日私通“长矛”，还给他们运送枪支，这是滔天大罪，你们刘家恐是要遭大罪了。

姑嫂俩回家一谋划，决定加替刘镛媳妇，亲自串亲访友打听谁家有合适的姑娘。

刘镛娘问：我儿他刚受朝廷嘉奖，犯何法，犯何罪？哪有不说清楚之理？

邱仙槎哀求：世伯，我义兄他曾资助朝廷抗击“长矛”，他怎会私通“长矛”，情理上也说不通啊。

刘镛娘和小娘闻声来，看到来者不善。刘镛娘大声：我是朝廷册封的五品诰命，谁敢这么放肆，在我家大呼小叫？

陈大人却：可刘镛全都已经招认，他承认曾给赌王黄文金提供二百支长枪。

陈大人沉：这话倒也是。刘镛也是我上报朝廷得到嘉奖的。但此事一，我心里也堵得慌，如今臬台不是个好说话的人，且与我政见不同，如无十足证据，我也无可奈何。我如今所能的，只能是等臬司衙门把案卷呈上来后，我暂时压几日，看看有无新的证据现，方能再理论。

衙役儿冷笑：王犯法与民同罪。我是奉臬台大人之命，前来捉拿要犯刘镛。

陈大人背着手，手抹了一下胡须，：如此说来，倒是有几分蹊跷，但是刘镛并非胆小怯懦之人，若不是他的，怎么还没用刑就都招供了呢？

邱仙槎和刘鋌赶到杭州布政使衙门，陈大人对邱仙槎的来到一也不奇怪，他开门见山：贤侄是为刘镛的事来的吧？

……

经过姑嫂俩不懈走访，终于到两位姑娘，一位是浔东汪举人家的妹，另一位是在湖州开染坊的潘家小。两人都是因战耽误了婚事，年纪与小相仿，问了八字倒也合适。

刘鋌也磕着辩：是呀，大人！“长矛”烧了刘家宅院，还把刘家老小都抓监牢，他每次提起都恨得牙，怎么会给他们送枪？我一直跟在我哥边，我可以作证，绝无给“长矛”送枪之事。

刘镛刚被带走，刘镛娘就倒在地。冬梅、秋梅、小和小娘哭成一团，个个没了主张。 [page]

这天夜里，刘镛实在被缠磨不过，推说痛早早上了床，打算第二天一早去上海躲一阵。

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邱仙槎在府中听到消息，立赶往刘顺恒丝行，他吩咐家去喊郎中救治刘镛娘，等刘镛娘醒来，邱仙槎对刘家众女眷们：你们少安毋躁，你们空急也没有用。顾公公也特地写了一封信，我和刘鋌只就去找杭州布政使陈大人问问情况再说，或许事情还有回转余地。

突然，屋外传来剧烈的敲门声，刘镛娘让丫鬟红枫去看看，红枫开了门，只见一队衙役举着火把站了门。

邱

刘镛嘱咐完家人，便对衙役儿说：差爷，咱们走吧。

刘镛看到家人们惊慌无助的样，心中泛起疼痛，他对着母亲磕了三个，勉笑：姆妈，冬梅和秋梅的婚事就依仗您了，您尽快让她们嫁了。千万别让安澜和安江回国。您老保重。

衙役儿站在院里大声问：刘镛在哪里？快来！

刘镛娘和小娘在屋里讨论究竟是汪举人家的妹合适还是潘家小如意，她们各有各的理，争论不休。

刘镛娘：一个家没有一个女主妇，再好也不像一个家。

还不等红枫想问，衙役们就闯了丝行大门。

小娘劝：嫂，您就知足吧。这镇上还有谁比您更有福气的？有些事用不到你来心，您心也没有用。

衙役儿：你问我，我问谁去？我只例行公事，捉拿要犯。快让刘镛来，否则只好搜查，到时罪加一等。

小娘：这倒也是。侄还年轻，生意场上也忙，家里总得要有人打理。这些媒婆不靠谱，还是我们自己托人留意就是了。

刘镛娘和小娘一听刘镛帮“长矛”运送枪支，如同晴天霹雳，都傻了。她们也知那是何等之罪。

刘镛又恳求小娘：姑妈，我姆妈就拜托您照顾了。

邱仙槎跪下行礼：世伯，我刘镛兄定是被冤枉的，求您明察。

邱仙槎：世伯，我义兄刘镛和堵王有不共天之仇，他岂会帮那些“长矛”？此事必有蹊跷。

这时，刘镛在屋内听到动静，他赶穿整齐，向衙役们走去。这一幕在他的脑海里不知现过多少遍，当它真的来临时，倒并没有想象中的惊慌。