”

“哎，不跑怎么办？”秦三话，“在这里没吃没喝的，随时有可能没命，我要是这里的村民，我就往虞州跑。”

华瑶不禁叹：“我们还有刀剑枪炮，尚能拼死一搏，手无寸铁的民众遇上叛军，便只有挨宰的份了。”

她慢慢地转过，面朝着祝怀宁：“你放心，我一定会剿灭叛军，还秦州百姓一个太平。”

言罢，华瑶命令众人在此地安营扎寨，又派遣齐风率领一队兵去探查情报。

约莫两个时辰过后，天已经完全黑了，江上风浪更大，烟霭四散，寒气重，整座村庄的景象都朦胧起来，齐风匆匆忙忙地从远方赶回了华瑶边，如实向华瑶禀报他的所见所闻。

齐风的第一句话就是：“死了很多人。”

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齐风：“距离彭台县不到十里之，那里是一片相连的村镇，已经没有活人了，东西都被抢光了，还有……”

齐风话中一顿，似是不知要从何说起。他把低了下去，恰好对上了华瑶的双，她的目光是那么明澈，他只到一阵突如其来的、莫名的忐忑。

华瑶的一万兵都以为朝廷命令公主率兵征。而齐风是华瑶最亲近的侍卫，齐风知，近一个月以来，华瑶本没有接到任何圣旨。她擅自兵，无异于谋逆造反——这是要诛九族的大罪，不过齐风没有九族，除了燕雨之外，他再无任何亲人，华瑶就是他最重要的人。

他盼着自己时时刻刻都能与她在一起——这样一个荒诞的愿望，他甚至不敢细想，更不敢透给别人，哪怕只是默默地在佛像前许愿，都算他心有妄念，亵渎了佛灵。可他越是压抑，就越到难熬，他对她的仰慕，几近于极度的渴求，随着时间的逝，那些混的情丝不减反增。他不知自己怎样才能从中挣脱，又隐隐希望自己陷得更一些。每逢夜人静之时，他躺在床上，就会不由自主地想起她，想起她的声息、她的样貌、她的言谈举止，他心里满是愉，也满是折磨，神思颠倒不已，却难以用言语形容自己的受。他不认字，从没念过书，永远无法像谢云潇、杜兰泽那样成章，无法在华瑶的面前从容不迫。他此生最面的宿命只有一条，便是义无反顾地为她战死，这也算是所谓的“杀成仁，舍生取义”了。

齐风曾经在凉州闯过了鬼门关，在虞州躲开了官兵的追杀，而这一次，在秦州，隔着绵延十里的山路，他望见了叛军营地里的灯火亮如白昼，数万名兵悍将盘踞一方——他们有火炮、枪械、铁铳、钢甲，充实的粮仓，大固的战车，以及上万名武功手。

方谨却说：“没你的事了，你退下吧。” [page]

打更人穿过一条大街，距离三公主的府邸还有远远一段距离，他们便不敢再往前走了。

方谨正坐在自己寝的床上，边还躺着一位衣不蔽的人，可惜人的柔情也无法化解方谨的不悦。

华瑶还有一些推断没说——秦州乃是中原的富裕之地，也被誉为“北方粮仓”。秦州的人烟稠密，商贾云集，素有丰沃繁华之象，近几年来几乎没受过什么天灾，农工商各业的发展都比较兴旺。

方谨自认是厚待了杜兰泽。她非常看重杜兰泽的才能，杜兰泽也多次为她谋划策，解决了她的燃眉之急。这一次，她其实也想听听杜兰泽的说辞。

方谨便开：“兰泽，除我之外，你是最了解华瑶的人，你聪明绝，又与她朝夕共了将近两年，应该早就摸清了她的心。你来说说，华瑶是不是想攻占秦州、联合凉州，而夺取岱州和康州，争中原之主，最终登临天下、一统江山？”