铁慈忽然远远地招呼：“对了，沈兄，下午回书院，别忘记带敬！”

转那一霎，她看见沈母把那个钱袋又推了回去。至于沈谧收没收，她不了。

铁慈：“……”

“娘这把年纪了，不需要穿什么。娘惭愧，别人家都供养弟读书，娘还要你贴补……”

沈母忽然看了铁慈一，铁慈会意，走开几步。

好险被一。

沈母便低声对沈谧：“……说母亲不该和你说，只是今日买了这些好纸，又给你妹妹买了件新的裙，把你上次给的钱都用完了……”

此时天已晚，她便回衙。明日逢十五，城中有大集，百姓可登苍生塔放灯祈福。她一边走一边思考着案情，又想着近日城中有命案，人心惶惶，明日登塔之人必多。这塔有了年代，不知结实程度如何，如果年久失修，楼梯狭窄再拥挤踩踏，那很可能命案就要再多很多起了。

铁慈隔着院墙看见一座致小楼，楼上窗扇半开，茜纱雕窗后人半倚半靠的半边影，云鬓柳腰绰约是，依稀一幅颇有意境的画面，铁慈正想附庸风雅抄袭一下师傅教的词儿歌颂一下，蓦然那人手一扬，嗖地一飞下来，险些砸在她脑袋上。

她停了，因为沈母追了来，拿了新买的笔墨和纸，要沈谧带上，又殷殷嘱咐他读书时切不可省灯油。沈谧平日里哄老娘骗老娘得心应手，此刻铁慈在一边似笑非笑看着，他却再不那姿态，只低糊着诺诺接了，攥着纸的手心沁汗来。

沈谧便从怀里掏钱，：“母亲自己也得添几件衣裳了，这些先拿去，过几日我再送些钱回来……我上次一篇文章得了甲等，书院又有奖励……”

人不仅当街扔垃圾，还当街大小便！

她这人看似风和雨，其实心薄薄便如一片打磨千万次的铁片也似，拿来便可作刀作匕，它一个暴雨梨。哪有那么多的绕指柔，缠着人家的红尘琐事。

铁慈从侧巷穿过去的时候，正是红灯初上，扶楼扶帘，客人们像嗅着甜的蚂蚁，从四面八方汇集而来，脂粉香的气息伴随女的声语，浪过了半条街，而国首秀一开，整条醉街也就醒来。

这位儿倒是好胃。

铁慈一扫过那鸭骨，忽觉好像哪里不对，正想上前看一，忽然又是一副黑压压的东西砸下来，这回是一整只炸鹌鹑骨。

铁慈难得发呆地看着，并没明白这位打算嘛。

铁慈一笑住，对沈母一个长揖，声告辞，转便走。

沈谧：“茅兄！”

忽然一只手从人后伸来，一把把她拽回去，顺手还把她解到一半的裙拎住，哗啦一声，窗扇关上，里隐约有人：“仔细些！这里是便溺的地方吗！”

“心疾很少后天生成。如果先前就有，那你父亲问斩这样的事儿都没能令你母亲发作，你这事我看也未必见得。”铁慈笑，“倒是你一开始不坦诚，给你母妹营造了一岁月静好的安全屋。现如今是风雨不侵了，但她们的期待因此会更加膨胀。比如，等你书院毕业，等你金榜题名。届时你怎么办？自己找张红纸写个名字雇佣粉丝敲锣打鼓给你送喜报吗？”

她又不是拐杖，人皆可撑。

呵，当街扔垃圾，人素质低！

铁慈一让，那东西落地声音清脆，定晴一看，哟呵，一炸过的焦黄鸭骨，上面还沾着丝儿。

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沈母停了收钱的手，愕然看铁慈，铁慈笑：“沈兄没和伯母说吗？书院四季要给夫们送节敬的。天的好酒，夏日的冰，秋日的佳果，冬日的银丝炭……想必伯母往日也没少给沈兄准备着，如今是忘记了吗？”她好像没看见沈母越来越白的脸，也没看见沈谧越来越惶急的神，手一摊，“书院各费颇多，远不是甲等奖励可抵。说来惭愧，小侄每年的这些孝敬，都靠家母针线贴补，真是慈母手中线，学手中银啊……”

了心疾，小人怕她承受不住……” [page]

这么一想便拐了个弯，往苍生塔方向去。苍生塔虽然属于元檀寺，但和元檀寺后寺划分了开来，有另外的门。铁慈一路走过去才发现，那塔的门位置，和扶楼遥遥相对，而本地通的沈谧，更是带她走了一条近，从扶楼侧面一条很是隐蔽的窄巷穿过去，就能看见苍生塔那暗黄的大门。

扔完了骨，那上窗扇哗啦一下开了，铁慈还以为这位要歉，谁知这巷边有棵树，位置很是巧妙，不影响看上面，树冠却能挡住上面人对下面的视线，那扔垃圾的人显然没有看见铁慈等几人，也没想到下面有人，毕竟这是一条窄到几乎无人通行的巷，她站在窗，双手一抄解了裙，然后……