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秦国打败晋国，报了崤山之仇后，一连十几年两国相安无事。这期间，南方的楚国却一天比一天大起来。

第二天，楚庄王上朝，召集文武百官，振乾立纲。楚国从此蒸蒸日上，他首先整顿内政，起用有才能的人，将伍举、苏从提到关键的职位上去。当时楚国的令尹和斗越椒野心，想要篡位。楚庄王便任命了三个大臣去分担令尹的工作，削弱了他的权利，防止斗越椒作。楚庄王一边改革政治，一边扩充军队，加训练军士，准备与晋国决战，雪城濮之战的恨。

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成公贾以为楚庄王已幡然醒悟，朝政会有新的变化，就兴冲冲的告诉了好友大臣苏从，两人的等待。可是，楚庄王照旧宴饮享乐。

苏从见楚庄王依旧没有变化，便冒死直谏楚庄王，说楚庄王整天观赏歌舞，游玩打猎，不朝政，楚国的灭亡就在前了。楚庄王听后然大怒，佩剑指着苏从心窝说：“你不知我下的禁令吗？”苏从面无俱，从容不迫的说：“我知，但是楚国政事已不可收拾，活着也没什么意思，请大王赐臣下一死！”说罢延颈怒目而视，正气凛凛。楚庄王也用珠瞪苏从，突然，他将宝剑剑鞘，上前走几步，双手抱住苏从双肩，激动地说：“你才是我要寻找的国家栋梁呀！”

三年过了，楚庄王毫无悔改之意。此时的朝廷政事混不堪，公燮和公仪便乘机发动叛。幸好朝廷中有庐戢与叔麇两位忠臣，他们当机立断平定了叛。但此时，楚国的周边国家陈、郑、宋等小国都依附了晋国。楚国的国势已经危若垒卵了。

楚庄王立刻下令罢去乐师鼓手、歌舞女。然后与苏从相对而坐，促膝谈心。苏从此时才知，原来楚庄王因为当时朝政十分复杂，权臣政，依附者甚多，忠难辨，才故意装糊涂。这样就是要让臣充分暴，让忠肝义胆的贤臣而，然后他的助手。

公元前613年，楚庄王熊旅继位。当年楚庄王还不满20岁，掌握楚国大权的是他的两个老师—斗克和公燮。年轻的楚庄王本不把国家大事放在心上，一切事务全由斗克和公燮两人决断。楚庄王则白天打猎，晚上饮酒作乐，还下了一命令：谁要是敢来劝谏，就死谁。

一天，大臣成公贾实在看不下去了，请求面见楚庄王。成公贾话中有话地说：“有人让我猜一个谜语，我怎么也猜不来，特此来向您请教。”楚庄王觉得有趣，便一面喝酒，一面问：“什么谜语，这么难猜？你说说。”成公贾于是清清咙：“南山上有一只大鸟，三年里站在大树上不飞不动也不叫，这是只什么鸟？”楚庄王沉思了一会，说：“这是一只与众不同的鸟。这鸟三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你的意思我明白了，你下去吧！”