沈括是一位学识渊博和成就卓越的自然科学家。日本数学家三上义夫称赞沈括说：“沈括这样的人，只有在中国才会现。”英国著名科技史家李约瑟也认为沈括是“中国科学史上最奇特的人”，而《梦溪笔谈》是“中国科学史上的坐标”。

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宋神宗即位以后，司光又把编好的一分稿献给宋神宗。宋神宗不欣赏司光的政治主张，但是对司光编书却十分支持。他把自己年轻时收藏的2400卷书都送给了司光，让他好好完成这著作，还亲自为这本书起了个书名，叫《资治通鉴》（“资治”就是能帮助皇帝治理天下的意思）。

《资治通鉴》：

司光在当时的大臣中，名望最。他的名声，从他幼小的时候就已经开始传开了。他7岁那年，就开始专心读书。他不但用功读书，而且很机灵。有一次，他和小伙伴们在后院里玩耍。院里有一大缸，有个小孩不小心掉去了。缸大，看孩快要没了。别的孩们一见了事，吓得一面哭喊，一面往外跑，找大人来救。司光不慌不忙，从地上搬起一块大石，使尽力气朝缸砸去。缸被砸破了，从缸里了来，被淹在里的小孩也脱险了。这件偶然的事，让幼小的司光了名。

王安石虽然罢了相，宋神宗还是把他定下的新法推行了将近10年。1085年，宋神宗病死，年仅10岁的太赵煦即位，这就是宋哲宗。哲宗年幼，他祖母太后临朝听政。太后一向反对新法，她临朝后，便把反对新法最烈的司光召到京城担任宰相。

王安石了宰相后，提的一件件改革措施，司光全都反对。

司光（1019年～1086年），字君实，北宋陕州夏县（今山西夏县）人。他父亲司池，官任天章阁（皇帝藏书阁）侍制（皇帝顾问）。司池为人正直、清廉，这对司光有刻的影响，时人赞誉司光是“脚踏实地的人”。司光自幼酷史学。仁宗宝元元年（1038年）司光中士，历仕仁宗、英宗、神宗三朝，任天章阁待制兼侍讲、龙图阁直学士、翰林学士、御史中丞等职。

太后临朝听政后，把司光召回朝廷。这时的司光已经是又老又病了，但是他反对王安石新法的思想却毫不放松。他一当上宰相，第一件大事就是把新法的思想废除掉。王安石听到废除新法的消息，十分生气，不久就郁郁而终。而司光的病也越来越重，在同年九月也死去了。

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面。记述有人解剖生理学，还论述了人新陈代谢的原理。也记述有大量植、矿药的特征、味和功效等。

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司光是为了巩固当时的封建政权才编写《资治通鉴》的，这就决定了此书的内容主要是政治史。他把历史上的君主依据他们的才能分为五类：第一类是创业之君，比如汉祖、汉光武帝、隋文帝、唐太宗等；第二类是守成之君，如汉文帝和汉景帝；第三类是中兴之帝，如汉宣帝；第四类是陵夷之君，如西汉的元帝、成帝，东汉的桓帝、灵帝；第五类是亡之君，如陈后主、隋炀帝。在司光看来，最坏的是那些亡之君，他们“心不德义，不受法则，舍以趋恶，弃礼以纵，谗谄者用，正直者诛，荒无厌，刑杀无度，神怒不顾，民怨不知”，像陈后主、隋炀帝等就是最典型的例证。对于亡之君，《通鉴》都作了一定程度的揭和谴责，以为后世君主鉴戒。

宋神宗在位的时候，司光担任翰林学士。司光和王安石本来是往密切的好朋友，后来王安石主张改革，司光不赞同，两个人就谈不到一块儿去了。

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司光一共了19年时间才完成这著作。《资治通鉴》是中国最著名的编年通史，上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄后周显德六年（959年），记载了包括周、秦、汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋、唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周在内的16个朝代的1362年的历史。分为294卷，共计300多万字，另外《目录》30卷，《考异》30卷，其中《周纪》5卷，《秦记》3卷，《汉纪》60卷，《魏纪》10卷，《晋纪》40卷，《宋纪》16卷，《齐纪》10卷，《梁纪》22卷，《陈纪》10卷，《隋纪》8卷，《唐纪》81卷，《后梁纪》6卷，《后唐纪》8卷，《后晋纪》6卷，《后汉纪》4卷，《后周纪》5卷。

原来，司光很喜研究历史，他认为治理国家的人，一定要通晓从古以来的历史，从历史中取兴盛、衰亡的经验教训。他又觉得，从上古到五代，历史书实在繁杂无序，皇帝的人没有那么多力去看。于是，他很早就动手编写一本从战国到五代的史书。宋英宗在位之时，他把一分稿献给朝廷。宋英宗觉得这是本对巩固王朝很有好的书，十分赞赏这项工作，就专门为他设立了一个编写机构，叫他继续编下去。