云城在他旁坐下，微滞，冷的不是天气，是人心。

永乐侯便朝一旁的事：“大公的话，你可听清楚了。”

千秋院。

他蓦地站起，拥着沈眠，：“既然一时半会寻不着人，留在这里也不过耽误工夫，本王与王妃就先行告辞了。”

永乐侯一愣，却见他角轻轻扯起一抹浅淡的笑，轻声：“孩儿初次见到项先生时，便觉得格外亲切熟悉，如今想来，原来他的相貌，有几分像父亲年轻时候。”

云城从后把他揽怀里，了披风，：“外面风寒，你受不住，回王府吧。”

云城搀着他走前厅，王府的下人立刻送上披风，他为沈眠披上，系好，一走侯府。

沈洲张了张嘴，到底没说，只：“兄长，洲儿此生只有你一个兄长。”

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沈洲恍若未闻，又问：“兄长的气好难看，是不是生病了。” [page]

沈眠一怔，抚了抚他的脑袋，笑：“傻孩，这话可不要叫父亲母亲听到，更不要叫项先生听到，他们会伤心难过的。”

他虽然努力作笑脸，但脸过于苍白虚弱，在座宾客谁见了都觉得心疼，更遑论疼了他十多年的永乐侯。

二人离去后，永乐侯沉良久，对众人：“原本是我侯府的家事，今日却叫诸位同僚见笑了，此事本侯会查清楚，绝不叫我沈氏的血脉落在外，倘若有幸再添一，也算是老夫的一大幸事，届时还请诸位大人赏光，再来侯府喝一杯喜酒。”

“兄长，兄长——”

刚踏门槛，却听后传来呼唤。

老侯爷：“淮儿，父亲只是想查清事情的真相，你可明白？”

众人连声应是，却是听懂了他的话外之意。

沈洲不肯松手，和云城僵持了好一会，最终沈眠轻声唤了一声“洲儿”，沈洲这才不甘不愿地松开他的手，目送他上了王府的车。

沈眠又：“据孩儿所知，项先生掌心里，确有一颗鲜红的朱砂痣。”

云城屏退侍婢，屋里只余下他们二人。

***

沈眠倚靠着他的臂弯，勉站稳，低声：“倘若父亲在寻的人是项先生……淮儿知如何寻他。”

沈眠坐在烤炉边，把手放在炭火上烤，他自言自语：“天好像变冷了。”

不论外面那个是不是真的，家里养大这个，都是他的亲儿。

言罢，他轻咳两声，和云城一走了去。

“……”

沈眠垂下眸，淡：“无碍，只是有些着凉，今日母亲落了不少泪，你要多多在边宽她，莫要让她太过伤心。”

沈眠轻轻挑起，：“洲儿，可是有什么话要和兄长说。”

沈洲颔首。

“如今洲儿可以独当一面了，兄长很为你骄傲。”

沈洲被他当小孩看待，有些不兴，把兄长冰凉的手包裹在手心里，轻声：“我只在意兄长难过不难过。”

云城在一旁瞧见，皱了下眉。

***

云城见他亟不可待地去找人，全然把沈淮扔在一边，恨得直咬牙。

回来。”

沈眠微微抬起眸，

沈眠颔首，：“孩儿明白，孩儿又何尝不想。父亲，孩儿听人提起过，项先生是孝，每年在他娘忌日会去后山祭拜，府里下人说，大约就在这几日了，父亲派人守着后山墓地，总能等到他。”

事连声应是。

前是沈洲急得泛红的面颊，这孩冲到他跟前，拉住他的手，瞪着一双睛，过了许久，却是一个字没说。