满城几十万人，起先谁也不信，直到第二天，有个冒失的铁匠冒了来，称自己打造了一前后护心镜，可以助力军士作战，刀枪不。摄政王叫他拿来看。严实确实是严实，但人上，如同前后背了两个大铁锅，走快些，便咣咣作响，自然是不得用。满堂大笑，摄政王却也没有责备，反而赐了铁匠奖赏，竟赠他墨宝，亲笔给他题了匾额，号“天下第一”——这铁匠是第一个胆敢响应上策之人，可不就是天下第一吗？

这下不得了，原来摄政王亦是如此亲民。

满城的人蜂拥而至，五八门，提什么建议的都有。当中大分自然是不可用的，更不乏异想天开的胡言语，如那天下第一铁匠的大铁锅，摄政王当然不可能一一面见。但确实，有些白纵横论策，有几分见地。遇到这些，摄政王便亲自召见对谈，对当中的佼佼者，不吝嘉奖，甚至破格赐予功名。

这些人多于东南一带的士族，就算如今家族落败，但底到底还是有几分的，同门更是遍布天下。得到如此的待遇，无不荣耀。才短短几天，为朝廷的这一场关战作歌功颂德的文章，蔚然成风，变成了民心所向。

到了第三天的傍晚，最后一场筵席，行下的湖边挨挨挤挤，全是人，湖上也挤满大小船只，舷挨着舷，连得如若平地，孩童竟可以在湖上来回奔走。

是夜，倘若不是行之下地方有限，当真是满城皆空，人人到来。正当群情激动之时，忽然，只见一条船上有人声大呼：“殿下！草民代民请命，我东南百姓为表忠心，甘心情愿，愿为朝廷的北伐大计多纳钱粮！请朝廷予以采纳！”

这话一，被人一路传开，很快，方才还激动着的各路人，转全哑了下去。众人扭望去，见发话的竟是本地的一个富商。那人站在自家的船之上，说完话，朝着行的方向，把磕得砰砰作响。

摄政王正在半山行前的一观景台上，周围陪坐着本地的官员。在那里，他能看到山下的众人，众人仰望，也能隐隐瞧见他今夜金冠博带的影。

这富商的话很快被传到了摄政王的跟前。这时，整个湖畔已是彻底地安静了下来，万人之众，竟是鸦雀无声。

他起先坐着，片刻后，在万众瞩目当中，缓缓站了起来，朝前走了几步，停下，面向众人声说：“今夜良辰，皇帝陛下虽坐于紫，未能亲耳听到如此的赤诚之言，但陛下必能知诸位乡老对朝廷的忠心。本王亦是受动。”

他顿了一顿，环顾了一遍左右前方，再次开：“此次京之前，皇帝陛下对本王有诸多的叮嘱，其中一条，永不加赋！”

“陛下再三叮嘱，叫本王务必将此一条代为传达给天下的民，好叫人人知悉。太平如此，纵然逢遇国战，便如当前，朝廷便是再难，也不会叫天下百姓，尔等东南民，再多受半分的赋税！”

他的声音从至低，由近及远，自半山传到山麓，再又随风飘散到了湖面和四周，醇厚而清朗，威严而平和。

人人仰，屏息望着半山上的这一影。

“古之圣贤有言，行远者，须借助车。渡江海者，须借助舟楫。而今朝廷也是一样。朝廷要事，须有天下民的托载。尔等民，各司其职。田者多耕，养蚕者丝，行商者易货，将尔等该缴的税赋及早缴纳，归于国库，此便为对朝廷最大的忠心，亦是对北伐之计的最大支持！”

他话音落下，短暂的寂静过后，忽然，山下和湖面之上，响起了一阵阵的万岁万岁万万岁的呼喊之声，过后，又千岁千岁千千岁，声音震在山之间，撼动人心。

这当中的心悦诚服，不言而喻。