也过来，看见她们起了，笑：“太太正打发我来看看姑娘们呢，说别让睡太久，去走走，看看也好。”

三人因去，与迎惜一，先到贾母与众位长辈说说话，贾母手风正顺，无暇他顾，只叫娘们看好她们：“看着天了，斗篷还是先穿上，冻坏了不是玩的。”又：“宝玉在前面怎样叫他别吃多了酒。”薛姨妈闻言忙叫同喜去问问，又叫人再多拿几个手炉去：“看大爷和你宝二爷都拿好，别冻着了。”

宝钗：“妈，他们在屋里面，冻不了的，倒是这鹅掌好送去，我依稀记得宝兄弟喜。”

薛姨妈：“前没有丫，只怕小们不经心，备着也好。”到底打发同喜去了，又送了一盒小菜。

宝钗见母亲溺兄长，微微一叹，探却与迎两个咬耳朵，迎听罢看着黛玉笑。黛玉心有所，回看一，到底不明就里，又不好问，只要去，谁知一下给宝钗叫住，念叨：“老太太才说了穿上斗篷，你就这么大喇喇往外走，病好没两天，又冻蔫了。”

她这么一说迎探两个都扑哧笑了，黛玉没法，只得任紫鹃给她披上大衣裳，兀自细声细气：“得汗，才容易病呢。”

宝钗不理她，看着她们一个个穿上大衣裳，方带着众位妹绕来。

因是初，许多新芽起来，院里的草茸茸地长了一片，滴，煞是可，探与迎两个嘁嘁喳喳一，惜由娘带着，宝钗便和黛玉一，黛玉见又是朝，幽幽一叹，宝钗：“是想家了么”

黛玉摇，却：“以往每年朝，都是母亲带着我。”

宝钗见她低泪，忙把手握住她：“今年你有老太太、太太，还有这许多妹和我呢，快别哭，哭了伤。”

黛玉也不再多言，宝钗怕她闷在心里，就拉着她的手慢慢走了一圈，把院中树木草一一讲给她听：“这株是原本就有的，这株本来是海棠，移走了，妈叫人新的木槿”

黛玉静静听她讲话，并不嘴，宝钗带她走了一路，见她脸上悲敛去，方带着她又去寻迎等人，彼时贾母已经先回去，迎几个还在这，探远远见了她们便：“太太还问起呢，说天不早了，叫我们早些回去用饭。”

宝钗：“怎么不在我们这用了就好”

探：“老太太来半天，有些乏了，要先回去，大太太太太就跟着去了，叫我们也回去。”

宝钗便对黛玉：“那你先回去。”又：“平日多来走走，别闷在屋里，有什么事，只叫丫送信来我这，或者你自己来也好，我横竖也没什么大事，都在这里的。”

黛玉，和迎几人一走了，到院门，却又回，见宝钗还立在当地，对她一笑，便也一笑，扶着紫鹃，摇摇地回去了。

这一日薛蟠因宝玉在，母亲妹妹几番叮嘱，到底收敛，只喝酒玩乐便罢，散得也早，一时内来看母亲，问：“母亲今日玩得可好我看这里吃的与咱们那里大不同，问了他们，说有家松鹤楼有好南，改日咱们叫一桌菜来，请母亲和妹妹尝尝。”

薛姨妈：“家里有带来的厨，又去外折腾作甚你真心疼我，好生在家里读两日书，不要去混闹才是。”

薛蟠听见叫他读书，那脑门上好像箍咒一勒似的，恬着脸笑：“我看这些时候天冷，好叫先生歇息两日，也是我学生的诚心。”

宝钗：“哥哥说得是，冬天冷了，天困了，夏天了，秋天燥了，一年四季，竟没个可以读书的日，不如早些把先生送走罢了。”

薛蟠笑：“妹妹说得极是，这样最好不过了。”