的婚事上捞一笔。然而一则贾政为人方正古板，主掌荣府之后，贾府渐渐地得了个“不知变通”的名声，商贾之家，姻亲无非夤缘钻营，见贾赦失了势力，贾政又无可为之，都不大愿意结亲。

有那实在地方上刚京的，或是家里财力一般的，贾赦又自恃份，看他不上。因此婚事一时未谐，倒是迎渐渐察觉父亲打算，终日闷在屋中，以泪洗面而已。

探因王夫人命她家，往来消息，较旁人要灵便，忽然几日听不见迎的讯儿，就派人去悄悄问司棋：“你姑娘怎么一回去，就再不来了便是守孝，我们妹私下走动走动也使得的，别闷在屋里，憋病来。”

司棋：“我们姑娘下都不知要到哪里去了，哪里还有心思走动”

探听这话不对，叫待书守在门外，自己携司棋的手细问缘由，方知贾赦的心事。她正担心此事，且又是伤其类的意思，免不了唏嘘一阵，打发走司棋，自己在房中坐了一会，抬脚来寻宝钗。

宝钗自上回守灵之后，便再未与探单独见过，忽然听报说她过来，想起黛玉在旁，忙转看她，黛玉就起：“我先走了。”宝钗拉住她：“她轻易不来，来了必然有事，你坐下听一听。”说话间探已经来，看见黛玉在，略一见过，各叙寒温，宝钗见她踟蹰扭，似有心事，便慢慢拿话引她，探渐渐的就说年纪大了，妹各自分离，日后不知在何，又向黛玉赔礼，说当初不该置气。

黛玉笑：“那几句也叫置气，那我们竟没个和气的时候了。”虽在宝钗屋中，却如主人一般，唤丫鬟们打招待，宝钗的丫鬟也听她使唤，并不见外。

探知宝钗同黛玉要好，却不知她两个要好到如此地步，心内纳罕，又和黛玉说了几句话，两人和好如初，探方提起迎的事来：“我听说大伯近日颇在四探看人家，豪富家中适龄之。”

宝钗与黛玉对视一，宝钗：“如今还在孝中，大老爷就这样急了么”

探垂：“若是一孝就要打发人，现在看起来都是晚了。”想了想，又：“太太也在叫婆们四看呢。”

宝钗知她心中所忧，劝：“太太那里，你不必担心，倒是大老爷那有些可虑之。”

可虑为何，三人心中都明白，沉默片刻，还是探开：“宝，我想你是与知外的事的，能否替我们打听打听，大伯那都看的哪些人家呢”

宝钗：“你们家里的事情，我未必打听得到，不过我倒有个主意你叫丫鬟多给上门的婆钱，只说是琏二哥哥顾虑自己妹妹的婚事，请她多多帮忙，事情若成，还有重谢，这样她必然替你们尽心。”

探原是未嫁女儿，不知这里的勾当，闻言还迟疑：“只买通媒婆就好了么”

宝钗笑：“你不知，这营生的，必要有一张能把死人说活的利，去了东家，说得天坠，到了西家，再得人间少有，至于事情成了之后如何，她却不了，所以你先要买通了她们，她们替你上了心，这事就成了一半了。”

探又问：“则一般这样勾当，需要多少钱呢”

宝钗：“总有几十上百，也尽够了，你若缺了，我这里还有些，你们先拿去用，只不可一次给了，免得收了钱不办事。”

探记下，回去婉转和迎说了，迎还自犹豫，悄悄：“我们自己这样的事，怕不好罢”

探急得：“你自己的事，自己若不上心，这家里难还有谁会替你上心么”