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听到这个传言，曹真是羞愤不已。其实这事跟他还真没多大关系，当初他确实想和刘备争功，但那些下手段绝非他的授意，只是事后知了之后也没怪罪手下自作主张罢了。至于夏侯惇被打伤，他确实很生气，可也没让家里力，抹杀刘关张的功劳的举动。再说了，就凭曹家那势力，就算使全力气，也仅能让刘关张的封赏少一而已，绝对不到完全抹杀的程度。可是这话说去谁信呢？曹真是哑吃黄连了。

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不久之后，朝廷的回复就下来了。加封皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。曹也封了个济南相，即日班师赴任。而功劳更加显赫的刘关张三人，则提都没提。

没能赶上这场大战，朱隽当然是颇为遗憾的，但刘关张算是他的下，能参与去，也算是小有微劳。皇甫嵩也是个大方人，知朱隽的心思，所以在报捷的奏折上也顺带提了一笔，让朱隽也沾好。

刘备的表态让曹很欣，也同样对传播言的人表示了愤慨。最后双方在友好的气氛下结束了会见，然后由刘关张三兄弟将曹送老远，再次当中表演了一番，让所有人知双方的关系是亲密加亲的。

在这样万夫所指的压力下，曹不得不筹谋翻之策。于是他提着一些礼主动拜访刘关张三人，在刘关张门迎接时，刻意多停留了很久，让人看到他们相谈甚的模样。等了刘关张的住后，更是言辞恳切的歉，并说明这件事绝不是他的手脚。

之后的几天，刘备三兄弟又应邀去拜访了曹，曹设宴款待，双方大醉一场。不过这一回双方的关系是真的亲密了不少，关键是喝醉了之后，曹和刘备都有些放松警惕，说了些心里话。两人这一番恳谈，发现两者有不少共同语言，襟气魄也都相差无几，都是人杰。在这个大汉还没彻底没落，群雄也没有自立的时候，这两人自然也没生过争雄天下的想法，所以两人之间并没有不能并立的想法，自然相愉快。

只是两人相的时间不长，曹就得去赴任了。送曹离开时，刘备还真有些依依惜别的意思。

皇甫嵩对朝廷的置很是不满，和朱隽再次联名上奏，先是替卢植申辩，言其有功无罪，同时也替刘关张三人请赏，言三人大功，擒张梁、张宝，斩程志远、升等，若不封赏，军心不服。

两人联名上奏的事，很快就在军中传开。不少人都开始窃窃私语，传言刘关张三兄弟之所以有功不赏，都是因为得罪了曹的缘故。说那曹心狭隘，明明是自己欺负人在先，人家反击也没有使暗招，而是光明正大的单挑，被打败后却怀恨在心，暗中手脚抹杀人家的功劳，实在不为人。

对于这两人的情，李响真不知该怎么形容。原著中刘备落魄时曾投靠曹，而曹也没有小看他，反而说“天下英雄，唯使君与耳”的评语，可见两人是真的惺惺相惜的。但他们又是一辈的对，致死没有分胜负。如今提前相识相知，却不知对未来有什么影响了。

就在李响瞎鼓捣的时候，朱隽终于赶到了。其实不是朱隽太慢，而是皇甫嵩的动作太快。从刘关张三人赶到广宗，到战事结束，一共也还不到两天时间，刘关张三人轻骑快，比朱隽快两天的路程并不多。

既然朝廷都这么说，朱隽和刘关张也只能奉旨，即日开，前往宛城。

将其中的酒成分蒸馏来。只是说来简单，起来就难了，连续失败了很多次，让张飞很是埋怨了一阵，嫌他太浪费，不如让他喝了。李响不理会他，发誓不蒸馏酒来不罢休！

对于曹的说辞，刘备是半信半疑。但表面上却是一副心有戚戚，完全赞同的样，同样诚恳的表示，他对这些言是完全不信的。现在言闹的这么大，说不定是有人在挑拨他们两家的关系。

又过了些日，皇甫嵩和朱隽的奏折终于有了回音。对他们两人上奏的事，卢植直接释放了，并官复原职。而刘关张三人则都封为校尉，划到朱隽麾下。同时命令朱隽立即开，前往宛城剿灭赵弘、韩忠、孙仲三个黄巾余孽。等彻底剿灭匪，再行封赏。