“老臣替楚兄谢过皇上。”吕士急忙说。

“草民在！”吕士浑一颤，双膝跪倒。

为首老者也知自己的要求有些过分，可库银本就不多，每一个铜板都要在刀刃上：“吕师方才说过，似乎对锦绣山庄的秦百川印象不错？”

“是你的逃不掉，不是你的抢不来。”为首老者似乎察觉到了天升的敷衍，微皱了下眉，不愿在继续浪费自己的，声音微微提了三分：“吕士上前听封。”

“老臣领旨。”吕士苦笑，果然如自己的猜测无二，皇上说什么秦百川心怀不轨之心是假，让自己多跟他接近，一步熟悉他的脾气秉以便为皇室所用是真。再有，皇上那句为朕分忧是承国库空虚，江陵工督造自给自足而来，蕴的意思自然就是要吕士对秦百川加以合理利用，多搞些银。

低沉，那男急忙，里却闪过一不屑。

“老臣明白。”吕士微皱了皱眉，工采集料、雇佣工匠、陆行海运哪里不需要银？皇上这是既想让楚家工坊为自己事，又不想银……天下哪里有这样的好事？

为首老者的话说的不轻不重，到即止，天升脸上带着受教之，叩首：“儿臣知错。论礼贤下士，儿臣不如天兆，论排兵布阵，儿臣不如天心，对大颂的天下，儿臣更无染指之心。”

沉了半晌似乎并无结果，皇上在房间中来回踱步，最后在窗前站定。看着脚下人声鼎沸，远波涛汹涌，皇上的脸上逐渐浮现一抹厉：“武王，义王，东瀛，江湖宵小，众多匪类……朕要还这兆颂天下朗朗乾坤。”

吕士等人纷纷行礼，后退着离开了房间。

“日后工督造所需任何料、工匠便让楚老顽自行决定，所需银便由你亲自从国库当中支取。”从国库支取库银其实极为麻烦，可为首老者似乎对楚老顽颇有些无奈，省略了诸多环节，最后补充：“吕师，大颂不复前朝之盛，朕再嘱咐你一句，但若能自给自足，不动用库银方不负朕之所托。”

“提着昨日千辛万苦，向明天换一些满和幸福……秦百川……呵。”空的房间当中，皇上喃喃自语：“百川东到海，何时复西归，何时复西归……朕又何时能收复失地，一雪前耻？”

“吾皇万岁、万岁、万万岁！”在为首老者话音落下之际，吕士双当中的神逐渐变化，叩谢恩。

“吕师切记，今日的大颂于非常时期，只要能多赚银，都可便宜行事。”皇上补充了一句，挥手：“行了，你们都下去吧，朕难得忙里偷闲，明日三大书院的比试便由吕师主考。”

“天兆似乎跟他走得也是极近，此人来历莫测，恐心怀不轨之心，吕师应为朕分忧。”为首老者意味长的看了一吕士，正说。

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“吾皇万岁、万岁、万万岁。”为首老者的话说得有些不清不楚，但是严老爷显然是领会了意思，躬行礼并未下跪。

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“吕师一生鞠躬尽瘁，为国分忧，奈何当年朕年幼无知，受佞臣蒙蔽，使吕师蒙受不白之冤。不日朕将昭告天下，自省致歉，以表达朕对吕师之愧。”为首老者浑散发一迫人的气势，沉声：“着吕士即日起恢复帝师之称谓辅佐朕治理天下，并授尚方宝剑一，监吏，巡视天下先斩后奏之权。”

“吕师，安事了之后，你替朕前往江陵，告诉楚老顽，当年朕也是有不得已的苦衷。”为首老者沉了一下，：“朕本想让他工尚书，可念在他年事已，落足江陵已久，不忍他背井离乡，旅途劳顿，便封他个工督造，驻扎江陵。”

“是。”吕士哆嗦了一下，心里明白了八分。

老者扫了他一，：“这些年你也看到了，大颂早不复当年之辉煌，国不富，兵不，我又何时睡过一个安稳觉？为父当年将你调回边，并力排众议，废长立幼，最终目的就是要改变你经年累月衍生的骄纵之心。”

“起来吧。”为首老者摆了摆手，待吕士起之后，他又：“严秣陵，你生淡薄，不喜官场的明争暗斗，朕也不勉于你，只希望……你莫要让朕失望。”