话，他也听不明白东家话里的复杂义，只知朱长的义举值得尊敬。

应大掌柜对小二的表现非常满意，当即答应三个月后结束他的学徒生涯晋升一级，小二兴得当即跪下磕致谢。

小二用力咽了咽：“三小太过兴，又笑又，走过边上的几个书生很快围上来，裴夫人连忙关上盒，数十张百两银票朱长手里，抱着盒和三小乐呵呵钻跟在后面的轿走了，朱长边笑边摇，最后只是看一手中的一沓银票，数都不数就揣怀里，很快走到河湾的大柳树下，坐车前往灵应观。”

“可经过朝天东北角街的时候，车忽然在刘大善人家开设的粥棚前面停下来，朱长和玉虎士先后下车，绕过百十个等候施粥的民，走棚里和刘家派施粥的几个下人谈好一会，我连忙穿过民中间靠上去，看到朱长转过，从玉虎士挂在前的包袱里摸五锭十两重的银，请刘家的下人代为购买粮赈济灾民，托付完他转就走了。”

应大掌柜和老家商议的时候，朱临同样和师叔玄青长盘坐在油灯下，玉虎等四人端坐在另一侧墙下一溜摆放的新睡榻上静练功。

打发走机灵勤快的店小二，应大掌柜在书房里来回踱步，反复考虑，直到夜才让一旁准备为她床的漂亮丫鬟把老家叫来一起商量，最后在老家的建议下，终于个重要决定。

“接下来朱长去了灵应观吧？”应大掌柜接着询问。

“这回我悄悄站在朱长侧后的石墩上，离得近，太又好，看清楚了，盒中那个比鹅还大的晶球浑圆剔透，中间竟然有座约一寸如同白玉般的观音像，在光下非常璀璨夺目，可惜没能近看。”小二脸上满是留恋之。

应大掌柜颇为意外：“没想到朱长竟然带着这么多宝贝，是我疏忽了，只顾盯着那串宝石念珠，唉……继续说吧。”

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小二摇摇：“没有，朱长先是坐车到太平桥，买下五坛洋河大曲，又买了几大包松糕和两大罐砂糖，这才坐车转前往灵应观，朱长两人去的时候冷冷清清没人招呼，等了好一会儿，才见两个老长领着四个小士来迎接，见礼完毕，几个小士把车上的酒和礼搬去，两个老长客客气气地请朱长去，大半个时辰后又客客气气地送来，最后朱长坐上车，直接赶往金川门内的车行与其他人汇合，我看着他们城才赶回来。”

应大掌柜神变得严肃起来：“这半年来，从淮北逃难过来的灾民越来越多，城里城外不下三千人，承载皇家荣耀而且富得油的朝天和佛教圣地清凉寺，至今没有办过一次赈灾善事，全都靠应天府衙和两县父母官百般说服城中富绅集资赈济，唉！由此看来，这个朱长的心非同一般啊！”

“打住！这晶观音你看清楚是什么样的没有？”应大掌柜似乎很意外。

“刘家下人捧着五十两银傻乎乎站在棚里不知所措，连句谢的话都忘了说，离得近的几十个灾民明白过来，全都冲登上车的朱长和玉虎跪下了，当时我也意外的，没想到朱长心地这么好。”

“既然你觉得满意，那就买下来吧，不但能成全你在城中开办义学赈济贫苦的善举，日后我和你的师弟们城办事也有个落脚之。只是灵应观后院靠乌龙潭的百十丈地面被泡塌了，需要修筑一两百步左右的堤岸，又要掉不少银。”玄青长非

了！最后……”