连日绵绵雨，山中寒意颇，上过往的行商旅客们，比往常少了很多。

心怡延着嵩山脚下，骑着小驴，冒着寒抖峭，正缓缓的往北而去，想起这小驴前些日忽然玉违和，再湖北省境耽误了不少时间。

幸而她亲炙汤药，悉心照料，这才又政躬康泰，隆重发，不禁觉得好笑。

这日约莫下午光景，后方突然奔来一污衣老丐，施展轻功，沿着山径往北疾奔。

污衣老丐见到心怡时，微一诧异，便又往前疾行，心怡也不知那污衣老丐见到她为何诧异，正自寻思，忽又见那老丐忽然奔回。

将一锦盒往心怡手里一，说：小妞儿帮我保一下等会儿我就来取回。心怡一愣，正要答话，只见那老丐却又已往前奔去。

正心想要不要追上去，突地，山旁一声呼哨，冲一群手执兵刃的武林人士，把污衣老丐去路挡住，污衣老丐微一冷笑，抱拳朗声说：「诸位是哪条上的朋友，拦阻在下有何指教？」

就在他说话之间，对方已摆开了围攻阵势，污衣老丐不由怒火上冲，复又声：「老夫夏无乐久已不在江湖走动也不曾见过各位，诸位莫非找错了人？」

只听人群中一声暴吼：「错不了。却带着蒙古音。」

呼地一把锯齿刀当劈下，刀沉猛地带起一片啸风之声。

污衣老丐外号「风火神掌」，久闻江湖，经验丰富。一见对方手之势，便知遇上劲敌，形微偏，举手一掌将刀震开。

盛名之下无虚士，风火神掌一双铁掌的威势果见惊人。

手一招便伤了二人，但也因此激起了众人的怒火，呼哨一声，一齐猛攻而上。

只见污衣老丐手矫健，骠悍异常，掌招有若铁槌击岩，斧开山，围攻的人数虽多，可并未占得便宜，人群中不时传惨叫闷呼之声，动手仅顿饭时刻，已倒下六七人。

心怡在双方动手之时，跃起躲在一棵大树上偷看，心想这等江湖仇杀，自己也不知前因后果，还是先观望一阵再说。

双方搏斗了足足有一香之久，参与围攻之人已倒下了十之八九，而污衣老丐也已浑染血，步履踉跄，当他奋起余力，一掌把使锯齿刀的汉劈倒后，也颓然下山坡去。

雨绵绵，雨后暴发的山洪，却恍如千军万，顺着山势往低洼奔，昏厥后的污衣老丐，经山洪一冲，倏然醒转，在洪中翻一跃，终于抓住一丛杂草，借势爬上坡来，爬爬跌跌向一条草径上奔去。

心怡看在里，暗忖：那碧神相说，「近丐远文。」这老丐又给我一锦盒，也不知是什么，不如跟去看看。主意打定，主刻转循着山径往前而去。

奔方约有三四里地，瞥见山洼之内，有个破败的山庙，便转折庙中，庙内，只见里面蛛丝满布，满地是尘土鸟粪，只有两座神龛之上，尚留有两块破旧的黄幔遮掩。只见那老丐奔庙后一谷地。

想了想，心怡便没有上跟去，而在庙里观望了一阵。

正自站立神之际，突然古庙之外，传一奇异之声，四下无人，万籁无声，虽然声音极微，但听来仍十分真切，心怡不禁暗吃一惊，当下形一闪，隐神龛之后。

约莫有盏茶时刻，突然一阵衣袂飘风之声耳，两个衣着极其怪异之人，穿着类似蒙古装束，飞也似地落在庙前，举目四望，径自往庙内而来。

在山峻岭，荒山古庙，气氛尤森，心怡虽然一武功，却也有骨竦然之。

那两个人既不开声说话，也无实时离去之意，使得心怡只得暂留神龛内。

一阵脚步声响，一个玄衣怪人，忽的一声低呼，双双向心怡藏的神龛扑去，玄衣怪人武功似乎不弱，低暍一声，右掌在前一推，一大力涌上来，心怡形一转，避了开去。

可是，就在心怡尚未落地，澈骨寒风已当罩下，心怡忙伸短剑斜里一划，破去那怪人寒掌风，玄衣怪人一翻，双手却已被太阿剑削去三指，惨啸一声，双双向外奔去，法捷逾鬼魅，疾若星。

心怡纵跃庙外，暗暗摇：「江湖上果然是无奇不有，这两个活鬼似的人，不知是何方神圣？」

此时已近傍晚，心怡走庙后谷地，她一心记着污衣老丐之事，也一路向后奔去，疾行约两里，忽见有一极小的空谷。

这座空谷极是静僻，谷内依山建有两间茅屋。

心怡走近一看，屋内一灯如豆。

散发着暗淡的黄光，使屋内景依稀可辨。靠墙一张木榻，卧有一个发斑白，瘦骨嶙峋，气息奄奄的妇人。

只见那污衣老丐，满面愁容地立在榻前发愣。

只听那妇人嘶哑着嗓音：「无乐我……恐怕……不……不行了……」

污衣老丐俯下去，柔声安：「妳别伤心，玉儿今天就可回来了。」

那妇人耳听门外风狂雨骤，山洪怒吼，暗忖：「似这等天气，恐怕也赶不回来。」想这事，不自觉地黯然摇了摇。

妇人伤了一阵，突起一阵剧烈咳嗽。

污衣老丐赶忙伸手轻轻在她背上拍着。

好半晌，污衣老丐对病妇人又：妳别想得太多了，好好歇歇一会见吧。玉儿一武功，不会轻易受人欺侮的。

妇人沉一叹，伸爪似的手掌，抓住了污衣老丐的手，泪珠突然泉涌般地了来。

蓦地门外趴答一声，似有人走近，污衣老丐一惊，霍地转过来。

喝：「外面什么人？」

妇人闭的双目，突然睁开，沙哑地喊：「快去看看，一定是玉儿回来了。」

污衣老丐暗中戒备，缓缓越近门后，倾耳听了听，当下猛地把门一拉，一阵微风夹着雨，扑面袭来，使他不自禁打了一个寒颤，目光向门外看去，赫然一个青衣少女，站在廊下，正是自己将锦盒所托之人。

心中一安，却忽然倒去。

原来那污衣老丐连日奔波，力战之下又失血过多，这时却已支持不住。

此时茅屋内传来病妇人微弱的呼声：「无乐，门外究竟了什么事，可是玉儿回来了？」

心怡飞快将污衣老丐轻轻放置在竹榻之上吁一气，迅速为他说去衣，只见浑上下伤痕累累，血模糊。

病榻上的妇人，早为这景况惊呆了，啊呀一声，厥过去。把心怡惊得手足无措，急用棉被将伤者盖好，奔到榻前，着妇人人中，一阵推拿，半晌方悠悠醒转。

心怡见她醒转，顾不得和她说话，翻又赶到竹榻前，检视那污衣老丐，鼻孔尚有微息，只是各伤痕，经雨泡浸，已呈白，最重的一刀伤，是在肩胛，已然肺腑，鲜血兀自汨汨冒。