他今年四十四岁，是修院里最年轻的修士，也是新来的，一个发过暂时誓愿的所谓初级修士。离他发终誓愿——至死不渝——只有四个月之遥了。他脑袋里在想什么——在礼品店里向那男人解释，好像他已经在这里待了半辈似的？他竟然滔滔不绝地解释起手抛渔网来。他趴在地上，诅咒着自己。斯安神父因此得到了一个机会，翻看他的笔记本，对他的神状态产生了警惕。斯安神父其实应该去当海军，而不是修士。他把这件事到了修院院长那里。院长非常老派、保守，一个十足的尔兰人。托斯被召到了他的办公室，召到了那个令人生畏的教皇领地——他有时这样认为。结果，他这会儿便趴到了地上。他已经被院长至少教训十几次了，但是，这是他第一次受到惩戒。趴在这里，似乎并不那么糟糕。他将会待在这里，直到院长觉得，他对怀疑的危险了足够的思考，才会派人把他放走。他已经在这里待一个小时了，也许更久。教堂的地板闻上去有一墨菲油皂的味，还有一酸溜溜、有像有机的臭味，他意识到，那是沼泽地里的淤滩泥和园里的料两者的混合。在过去的五十年里，这混合被修士们脚上穿的鞋带来，然后残留在木地板上看不见的隙里。在这块纯净之地上——当他们都想象自己通过永无间歇的咏和祈祷而沉浸在神圣之中的时候——到隐藏着泥和粪。你绝对想象不到，这使他到多么开心。托斯修士曾经梦见过耶稣的脚——不是他的殉难十字架，不是他的复活，也不是他的圣心，而是他的脚。

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教堂地板上散发来的气味，甚至在他梦中现的上帝的脚，不知为什么，都能够使他以更加尊崇的态度看待宗教。其他的修士们，比如斯安，可能指责地板里的集结是非神圣之品，但是，托斯趴在那里，忽然意识到，他鼻中闻到的东西，实际上是一熠熠闪光的最纯洁的，而且令人震惊得神圣。他闻到了大地。他已经在南卡罗来纳州这个小岛上的圣女茜娜拉修院生活近五年了，每一年都是一黑暗、难啃的骨。仍然没有啃到让他看到光明的骨髓，他心想。当然，他偶尔会突然到一束光芒从天而降，照临他的心房。就像在一分钟前，当他忽然嗅到那气味的时候。在他的另外一个生活结束之后，那个同他的妻和未生的孩在一起的生活，他到自己不可救药地被一力量驱动着。有的时候，他的探索似乎是不可能的，仿佛一只睛试图向里看，想看到自己一样。迄今为止，他唯一明白的理就是：上帝似乎悄然地无不在，而且令人意想不到的普通。仅

的问题：“修士们编织渔网多久了？他们是从岛上居民那里学来的手艺，还是从康沃尔郡带来的？他们卖渔网的钱能够维持修院的开销吗？”他现在希望，他要是没有在那个人上费那么多时间就好了。今天是圣灰星期三，时值二月，他隔着上穿的黑戒袍，觉到地上很寒冷，甚至有些。教堂正殿的两侧，面对面排列着唱诗班的座位，此刻，他正俯卧在唱诗班座位中间的走里，聆听修士们唱晚祷歌。莫西修士像大堂歌手一样低着：“童贞利亚，您是仁慈的、甘饴的。”当他们诵唱完了《又圣母经》，他听到装有铰链的唱诗班座位被抬起时发的啪啪声响，然后，一阵疲惫的拖着脚走路的声音，修士们排成一列等待修院院长施圣。最后，所有的灯光都熄灭了，只有修院院长座位附近的一盏灯还亮着，托斯修士几乎被遗留在黑暗里，在一片无边无际的沉寂中。

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