于战争引起的饥饿与恐怖的生活早已地在心中烙下了难以愈合的创痕。

一九三八年日本侵略军攻娘关。驻守井陉、娘关的国民党八十三军溃败。溃败的队经雨县撤往太原，路经红土崖的军队在村里休息了两天。晚上张鸿远听一个老兵讲述了他们守卫雪山的惨烈的战斗经过：雪山是井陉到娘关的一个制，日本人攻了半个月，战死者的血从山上成了河。日本人的炮弹打了守卫军的炮筒里爆炸，天时不利；兵无斗志，士兵们从雪堆里爬起来逃离了阵地。老兵着泪说：“孩们准备躲起来吧。日本人就要过来啦，狗日的阎老西不守娘关了。”

果然，八十三军走后的第三天，日本鬼来了。那天，张鸿远三十七岁的父亲得了噎病危在旦夕，张鸿远的母亲守着侍候丈夫，张鸿远只好带着弟弟和妹妹随着邻居躲了泉沟开挖着的煤窑里。日本鬼了红土崖有三怕：一是怕见病人。因此，张鸿远的母亲故意用煤灰抹脏了脸，将拉满大小便的便盆放在屋里，日本鬼一开门，便“唔唔哇哇”转跑开了。所以，两个没有来及躲起来的人还能安然无恙；二是怕煤窑。红土崖的煤窑又又长，能用的不能用的巷相互串联，不知内情的人去往往不来，不是困死，就是跌到废巷的积中淹死；三是怕蹲屎坑。村里的厕所都是相当大的相当的粪池，上面铺着些木板，一不小心掉去，轻则喝一顿臭大粪，重则要人的小命。因此，日本鬼了村，不蹲屎坑，是在门前街的大石墙上大便，所以日本鬼离开后，村里的人都说：“日本人，还是一些不通人的牲，连猫狗都不如——拉屎。”

张鸿远领着弟弟妹妹在坑下躲了三个黑夜两个白天，由于粮都埋藏了，上带着的粮也不多，兄妹三人饿的昏。狭窄的巷充满了刺鼻的气味，黑暗中只能听到气和偶尔的叹气，黑暗、恐怖、不安、渴和饥饿像一条条贪的小蛇缠在上。张鸿远不能用话语安弟妹，因为大人们警告过不许发声音。张鸿远咬着牙，但心在泪。在黑黑巷呆了近三天，张鸿远已觉得他不是一个有血有的人了，而仿佛只剩下一闪烁心间的火星的灯盏了，有时，他恐怖地意识到，那一闪亮的星火可能是他的灵魂，他可能已到了地狱。他想挣脱在上的锁链和恐怖，可是他失败了，他也同弟弟妹妹一样昏睡过去了。日本人走后，大人们抱着昏睡不醒，奄奄一息的三个孩回了村。农的孩命，足足喝了一顿小米粥后，三个小家伙像蔫了的小草猛然足了分“吱儿吱儿”地直楞起来。然而，从绝望中挣扎来的张鸿远懂得了敬畏战争、黑暗、饥饿和恐怖，当目睹自己的灵魂——那一星光亮即将在黑暗中沉没，而又将那星光亮抱怀中之后，张鸿远刚满十二岁的心中滋生了对生与死的敬畏。

而现在，早晨优悦耳嘹亮的军号声仿佛将红土崖的天空得焕然一新，住在北屋的三个战士像敬奉神圣似的打扫院里的街，挑满瓮，然而，张鸿远好像预到了战争和饥饿的影就要来临。

晚上，张鸿远极其慎重地对刘瑞芬说：“你看见队什么？又是大炮又是机枪，不对劲儿呀，要动刀兵是不是？明天起，快蒸些粮，多烤窝窝片，少烤馒片。看来要准备了。”

“准备？有什么好准备的，怎，怎！”刘瑞芬全然不理解张鸿远的心思，只要听不到枪声炮轰，只要看不见鬼坏，战争就不存在，刘瑞芬不但没有远虑，连近忧也极少。