特拉法加海战中遭到纳尔逊舰队重创以及奥斯特里茨会战行了研究。其后我写了《拿破仑的百日王朝》，该书涉及拿破仑被放逐到地中海的厄尔岛；他在法国南海岸登陆，向黎；他重整旗鼓和反法联军的激战以及他最后的战役铁卢败绩。

直到完成了《拿破仑的百日王朝》之后，我才不太情愿地决定为拿破仑的一生而不是某些片断写一传记。我到——现在仍然觉得——对拿破仑这样的人非常需要有一包罗他一生和格的各个方面、合所有新的研究和历史档案的全传。

为此，我走访了欧洲、英和国的图书馆和档案馆……

我还遍游了埃及、意大利、西班牙和整个法国，包括其主要海港、从莱茵兰到哥本哈、乘火车到柏林和波茨坦，穿过波希米亚到维也纳和萨尔斯堡，沿莱茵河到勒斯堡和乌尔姆，然后到瑞士，最后到比利时的铁卢，旨在找寻拿破仑的踪迹。这是漫长而艰辛、一刻也不得停息，然而却是令人着迷的史诗般的旅行。

对于一个欧洲人来说，对拿破仑持中立的观从来不是一件容易的事：对于法国人来说，他几乎被普遍视为民族英雄，他的暴行被忽视了，避而不谈了；对于大多数欧洲其他国家的人来说，他们的祖先在拿破仑的征服之下受凌辱，他们憎恨他也是可以理解的。我对拿破仑的观则是在对他研究的基础上建立起来的。我尽量到不隐瞒任何真实情况，不偏不倚。作为一个国人——当时他年轻的国家除了与法国有一些小的海上冲突之外，既不是拿破仑的敌人，也不是拿破仑的同盟——因此，我希望自己避免了在个人情和民族情绪上对任何一边的偏向。

利用一切我能够收集到的法国的文件档案和现有的回忆录，我竭力研究他个和生活的各个方面，无论是有关他个人的家生活还是内政、外、战役方面。我重新审视了他的许多战役、他对被征服国家和人民的态度、他与同事和下属的关系以及他的理想、动机和行为。我的目的是全面地发掘拿破仑和他的行为。

我希望我的这传记能对我年轻的同行起到抛砖引玉的作用，能更加地对这个十分值得、而且十分需要研究的题目展开多卷的研究。

第一章危险的岛民（1）

1778年12月17日，32岁的夏尔·波拿在科西嘉岛上的阿雅克肖港登上了海船。在他边是10岁的长约瑟夫；9岁的次拿破仑，又名“拿破里昂尼”；还有内弟约瑟夫·费舍。他们刚刚离开了那栋位于斯特拉达勒的4层楼——年久失修的石宅，约瑟夫和拿波里昂尼是在那里和他们的母亲吻别的。他们此行的目的地是法国。约瑟夫将奥顿神学院，准备将来当神甫。拿波里昂尼将布里埃纳军校，学习对于大多数科西嘉人来说仍然是难以掌握的法语，此外还要学习历史、地理、数学以及为了黎皇家军校所必修的其他课程。孩们和蔼可亲的年轻舅舅、他们母亲的异父兄弟费舍则要到位于埃克斯昂普罗旺斯的神学院学神职人员。拿破仑的短暂的少年时代就此结束。

1769年8月15日，莱齐亚1·波拿离开阿雅克肖教堂的大弥撒匆匆赶回家，差把拿破仑生在路上。在家稀少的客厅里，孩降生人世；如同她其他每件事情那样，她将时间掐得太准了。她原名叫莱齐亚·拉莫利诺，是国家路和桥梁监察官的女儿；其父亲死后她母亲的第二个丈夫，也就是莱齐亚的继父，是名叫费舍的银行家。