法国少年们奚落拿破仑，讥笑关于他的每一件事，包括他古怪的名字。拿破仑，在法语中其读音类似paille…au…nez（鼻上的稻草）”，于是他们一连这样叫了他好几个月。然而，他付之一笑，并不计较，却更加发奋苦读。他也不和抓住一切机会嘲笑他的少年们玩耍。“总有一天，我会让你们法国人付代价的！”他总是以牙还牙地挥动他小小的拳，这只能使少年们更加起劲地奚落他。他在班上常常无礼而直率。有一次，拿破仑因不服从教受到教官罚，命令他脱下制服，换上一褴褛的衣衫，当着109名嘻嘻窃笑的同学跪在地上吃晚饭。拿破

拿破仑的法语需要特别辅导，命中注定他的法语总是带有不协调的科西嘉音，他沉迷于古代史，如饥似渴地阅读西罗7、维吉尔8、泰西塔斯9、斯维托尼亚10、贺瑞斯和普罗塔克生平的译本。“拿破仑和我分享他的读。”他的哥哥约瑟夫谈，“他读的总是有关古代和现代历史问题的书籍。虽然我读的书不如他的严肃，我还是在信中告诉他我读的书籍。”约瑟夫喜读史诗以及关于卢之战和国内战争的《恺撒纪事》。拿破仑还衷于两门学科：地理和数学，这两门成绩他都超过他的哥哥。拿破仑的一位数学教师是个严格的人，名叫让·夏尔·什格鲁，他没过几年就投笔从戎了（大革命期间，他指挥军队攻占荷兰，后来荷兰由拿破仑给他的二弟掌）。除了每年应邀到布里埃纳城堡庆贺国王的生日之外，拿破仑很少离开军校森严的石墙。在充满敌意的法国，他也无意外。他只是埋苦读。

在军校，他作为享受“国王赐予的全额奖学金”的学生，并没有使他和另外109名学员有何不同，因为有一半学员都享有同等待遇。但是，他那矮小的个、他那有限的并带有重科西嘉音的法语、他那傲慢好斗的格以及对占领他亲祖国的法国人的愤怒使他鹤立群。由于骄傲、暴躁、有时凶悍并始终自知自己是圈外人，他没有真正的亲密朋友；连可以谈一下的人也屈指可数，路易·德·布列纳6是其中之一。生孤僻的拿破仑现在越发孤独，因此，不可避免地成了所有寄宿学校都能找到的那备受欺凌的对象。考虑到在家时情温和、谦逊、平易近人的哥哥约瑟夫总是让他三分，在这里他偶尔卷恶斗就并不奇怪了。这是地地的军营生活。

幸运的是拿破仑对个人财富并无多大兴趣。相反，如他所说的那样，他决定回去将科西嘉从法国的“役”中解放来。“甚至在那时我就相信我的意志力注定会使我成功的。”他这样说，早在9岁时他已经是一个情追随英雄保利的忱的国者了。为了取得成功——他毫不怀疑自己将取得成功——他需要充分利用军校提供的一切优越，无论多么谦卑也在所不惜。

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但是，撇开这些不尽如人意之，布里埃纳军校的确为拿破仑打开了一个崭新的、在科西嘉所无法企及的世界。除了数学、古代史、地理、拉丁文学（多半是法文译本）、德文和自然科学外，他还要学习社礼仪和舞蹈音乐课，这是他到最受拘束的课程。和军校的其他少年不同，拿破仑知离开了自己的努力，他在这个世界上将一无所获，他的成熟远远超过他的年龄。虽说他父亲现在已经是科西嘉驻凡尔赛的代表，但依然中羞涩。

9年5月15日，骨瘦如柴、个矮小的拿破仑跨了满地沙尘、植有一行行椴树的军校校园，这里将是他此后6年的家。墙围绕的军校内，只有寥寥几栋石建的旧房，瓦上长满苔藓，左边是一座过去的寺院。拿破仑穿上了浅蓝镶红袖的军装和蓝的，他了一个新的世界，这里将改变他的生活。