来我没有时间待在牧场这些事。”

亨特摇摇。“莉亚，这话可说不过去。随便哪个能的工都能替你解决大分问题。”

“你告诉过我，在他们有机会证明自价值之前不解雇任何一个人，”她换了一争辩方式。“我知情况不太好，不过请给我们一个机会。你说什么，我们就什么。”

他脱下手，把它在带上。“我的要求就是你从那匹上下来，坐过来和我一起讨论讨论目前的形势。不怎么样，我们总得一下看法，而现在这个时间和地都正合适。”

她仍想反抗，“如果坐在山桃树下，上会爬上扁虱的。”

他摘下帽，拍了拍土，问：“你上次坐在这里的时候，上有扁虱吗？”

这么说来他还记得这个地方啦。本来她还不清楚他今天选这个地方是不是故意的。现在她明白了。她闭上睛，这笔债她还要还多久？她简直绝望了。什么时候才算完？她最后承认，“大概有一两个。”

“那好，为了保险，今晚我帮你找找。”

她地说了一声，“好意我心领啦，我一个人就行了。”

他伸一只手拉着她，“莉亚，下来，咱们走过去吧。我把你带到这里不是为了让你再被扁虱咬，而是要和你讨论问题，这样可以把回家途中的时间节省下来查看下一地方。”

她很不情愿地下了，“你想和我讨论什么？”

他简明地告诉她：“牧场的维修和雇工问题。”

“我赞成先从维修说起。你得到贷款了吗？是不是因为有了贷款你才要换谷仓的房？”

“还要把栅栏加固，修理场边的小屋，多添些牲。是的，贷款已经拿到了，我们有足够的钱使牧场恢复到原来的兴旺状态。不过牧场的衰败不仅仅是因为缺少维修。”

她一坐在草地上，痛苦的模样，向旁边移了移，让他也坐下。“是不是该讨论雇工了？”

“对，是该讨论雇工了。在我们结婚之前，我已经和大分雇工都见过面了。”

她面对面地看着他。“那么你知我为什么雇他们了。”

“莉亚——”

“别嘴，亨特。这次你听我把话说完好不好。”她拼命地设法说服亨特以便保护她的雇工。“我的工人中没有一个人能够在别找到工作。在我发现阿罗亚斯一家时，他们住在一辆旅行汽车里。兰里是个退伍军人，靠政府救济金过日。帕特里克救了一个几乎被醉鬼开车撞死的孩，自己的却被撞断了。一个星期之后莱昂实业公司把他解雇，因为公司不愿要一个不能活的人。”

亨特瞪了她一，问：“他是给莱昂公司活的吗？”