“可曾说是为了什么？”沈砚心不在焉地问，一手搂着萧索腰，神直往后面翘去的地方瞟。

“那还不得淹死我。”萧索抿抿嘴，“好了，拿去罢。”

有你在，我不委屈。

“他可是一心护着你，刺我也是为了你。”萧索坐不得，便在屋里来回散步。

萧索扶着他宽实的双肩，笑说：“一时半刻，不要的。”

因在夏日，屋里的地毯都已收起来。大理石面冰凉如，镇得脚心发疼。沈砚忙将人提起来，命他坐在自己膝上，俯帮他穿鞋。

萧索原本跪着，穿鞋时坐到床边，后立刻传来一阵酸痛。他皱着眉侧了侧，脆不着靴履，赤脚走了过去。

沈砚拿着茶壶了两，一抹嘴角说：“若是为了我，就该知我心里最看重的是什么。这不是他欺负你的理由，我会说他的，你以后不必总是委屈求全。”

萧索走近前，就着他手里的杯喝了一，噙笑：“我不委屈。”

“听话。”他不由分说，捉住一对骨节清晰的脚踝，轻轻将脚踵了鞋。

萧索不察，只问十一：“是不是皇上的病又发了？”

“十一的率

铜盆里炭烧得正旺，萧索踱到跟前，手里卷毫不犹豫地丢了去。火涤，焰猩红，不多时便将纸张化为灰烬。

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萧索早已看过——在他大婚那日——只搁在一旁问：“怎么了？”

“这是你历年参加科试的所有考卷，当初你狱后，我让言浚去礼拿来的。”沈砚坐在他边，搂着人说：“我不懂这个，但我找谢逸看过，他说你锦绣文章，颇才华，早该中举的。所以你也不必问了，从前屡试不第，自然是没有上下活动的关系。官场黑暗，这考场更黑暗，你见得多了，还不明白么？”

沈砚会意，虽然舍不得他的墨宝，却也不想违逆的他的意愿，去命人生了火盆来，：“别熏着了，到窗边来。”

十一来取火盆时，见沈砚和萧索都醒着，回说：“爷，里刚刚传旨意，把今夜不该当值的钟太医召去了。”

阅读此乡多宝玉

旁，披衣起，从书案边取来一叠纸给他：“打开看看。”

沈砚俯吻他额，玩笑说：“那我就化为，你烧到哪里，我就淹到哪里。”

“这个谁知，难还有人嚷不成？事关皇上的，即便有病，也无人敢说。萧大人了这么久的官，怎么连这个也不懂！”十一的语气还是那般不屑，仿佛对着萧索时，他只有在沈砚与之情好那段时日才给过好脸。

萧索一页页翻过那些血泪写就的文章，二十四载萤映雪，光从前一一过，不觉叹了一气，红着眶：“给我火。”

“要是嚷得人尽皆知，还用得着问你么？”沈砚沉着脸，“还不快去打探打探，在这里多嘴多！”

“都是素日惯的，没规矩！”沈砚，“你以后不必怕他，这左我迟早给他扳过来。”

萧索看着沈砚，扯扯嘴角：“你还凶他，他更要气我了。”

十一应声“是”，转忿忿而去。

“一味黑时犹有骨，十分红便成灰。”他望着烧红的炭块慨，“将来有一日，我可能也会被卷烈火之中。”