十一城，近三万人，可说是地广人稀。云中城西侧有发源于山的荒于从东北往西南过，南面则是白渠经草原，在沙陵城两河汇合成湖，最后注黄河。云中城在草原之上，北依山，三面环，天似穹庐，草丰茂，不可说不是一块宝地。

只是位于汉胡界，宜农宜牧，是边境屯兵重镇，也是战的天然草场，向来亦被胡虏虎视眈眈。

窦宪命一行人在荒于东侧驻扎歇息整顿，并派人刺探匈消息。很快消息回禀，匈骑兵驻扎在云中城东北方向的山谷，看来是为往北留下退路。

楚归得此消息，与窦宪，“匈位于云中城东北侧，我们位于西北侧，又掩于河边密林之中，正好可施障目之计。”遂与窦宪密语一番。

窦宪听后稍稍思索了一番，笑，“你这招如果对手是稍微谨慎或机警的，便很容易被识破。不过胡人往往少那么弦，倒也不失为良策。”

遂命手下护卫在密林中砍伐许多树枝，绑在尾，次日日暮时分，每人之间相隔数米，从驿往云中城奔去。霎时尘土飞扬，映着西山落日，从远望去，若是稍加揣测，倒也颇像大批援军来临的阵势。

没多时便到了云中城西门外，窦宪将通牒守城士兵看过，士兵上报后，廉范竟亲自来城门迎接他们一行。不过待看到他们一行只有十数人时不禁面有些古怪，“我远在北边城门便望见西方尘土飞扬，又听士兵来报有援军到，以为少说也有数百人。”

窦宪不以为忤，反倒畅快笑，“廉太守都以为至少有数百援军，那匈定也这般以为。我们只需趁打铁，顺势再施一计，不怕匈不就范。”

廉范稍加思索，大笑，“哈哈，窦家儿郎果然好将才！”

窦宪谦虚，“不敢！”

却说这窦宪谦虚倒是真心实意的，这廉范并非常人，乃战国名将廉颇之后，世代镇守边郡，素有名声，因而窦宪并不敢自持。

这廉范如今已年过三十，材壮，很是英武。楚归也是偶然听他师叔说起过这人，永平十三年时，楚王刘英因图谶谋逆一事被诛，株连甚广，甚至波及到了廉范老师薛汉。薛汉被诛后，故人门生皆不敢为其收敛尸首，独廉范收敛之。后天得知大怒，诏廉范责问，廉范先是态度良好地，然后陈辞薛汉既已被诛，念及师生一场情分，不忍尸首落。

后明帝倒没有见罪于他，只是廉范为廉颇之后，曾祖父为前朝将军，祖父为王莽时大司，胆气超于常人倒也不足为怪了。由此之后反倒被重用，永平十三年时才被辟三公府第，永平十六年便已迁为云中太守。

日暮西山，夜渐黑，廉范令营地驻扎将士各举两支火把，举过，列阵营中，一时间营地火光炽盛，甚是唬人。却说匈骑兵驻扎在城外，望见汉军军营火炬甚多，又添日暮时分从西方见到尘沙，一时间以为是汉兵援军已到，一时大惊。

天明前的黑时分，匈便已陆陆续续准备退兵，往东北山谷往外而去。此时汉军早已吃饱整装待发，廉范一声令下，由窦宪率领，便追击匈而去。楚归则与廉范守在城门上以观阵势。