不过对于此说，有学者认为破绽甚多。最大的疑来自魏文帝曹丕对蔡瑁、张允的恶评：”佞邪秽政，恶败俗，国有此二事，不危亡，不可得也。何灭于吴匡、张璋，袁绍亡于审、郭图，刘表昏于蔡瑁、张允。匡、璋、、图、瑁、允之徒，固未足多怪，以后监前，无不烹菹夷灭，为百世戮试。”将那么长的一段古文译成白话文，只需以下一句话：六人所犯之罪，足可烹煮，即使过了千百年也难解恨。

琦与刘表相见，动父情，刘表来个”人之将死，其言也善”，册立刘琦为继承人，故率先拦下刘琦，明里劝导，暗恐吓：”将军委派你镇守江夏，责任十分重大。如今你擅离职守，将军见到你一定会生气，骂你是个不顾大局的小人。这伤害亲人情，增加亲人病势法，本不是孝顺，而是大逆不。”说罢，蔡瑁就令手下，推搡刘琦去，严禁他与刘表见面。刘琦无可奈何，着泪返程。

曹丕之所以对蔡瑁、张允之类如此仇恨，源因他的切肤之痛。当年曹昂战死、曹冲病死，顺势成为长的曹丕，理所当然成为世，但朝中一批看好曹植的文武大臣，却向曹言选择曹植为接班人。相信那段时间，曹丕的内心煎熬，一定难以言表。及至瓜熟落那天，曹丕失声痛哭。从中可见，世之争给他带来的伤害。

如此看来，《三国演义》作者罗贯中，一定是充分认同了曹丕的说法，因此在时隔一千多年之后，以演义方式，对蔡瑁、张允再予”烹煮”一回。由于两人被斩这个桥段，贯穿着周瑜将计就计、蒋急于邀功、曹不分青红皂白等情节，因此给读者留下了刻印象。

但据《三国志》记叙，蔡瑁投了曹后，历任曹魏从事中朗、司、长校尉，直至封爵为汉亭侯，平安无事，自然老死。

刘表弥留之际，不见刘琦前来探视，自然憎恨刘琦无情，不久去世。蔡瑁、张允等就拥立刘琮继任荆州牧。

这年九月，曹大军抵达新野，蔡瑁与张允胁迫刘琮服降曹。曹解决了荆州的归属问题后，专程前往襄，亲自拜访蔡瑁。史载，曹径蔡瑁卧室，直呼要见蔡瑁之妻。见后对蔡妻说，他和蔡瑁是故，今日再聚，实乃幸会。亦有野史谑传，说曹蔡家卧室时，只有蔡妻一人，于是有过一段外人不知的真空时间。更有人戏言，说曹斩杀蔡瑁、张允，源于蔡瑁了绿帽后，常对张允发不满，故被人告发，曹索借题发挥。

大家知，曹丕称帝于公元220年，六年后驾崩。《三国演义》一书中蔡瑁、张允被斩这个情节，即使真是罗贯中杜撰，两人也应该难以逃过曹丕的”差评”，因此蔡、张两人要想安享余年，显然不大可能。这也是蔡瑁卒年之所以不详的原因吧。

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有必要谢罗贯中演义这么一个引人胜的故事！