赤之战胜后，孙权愈加倚重鲁肃。期间刘备提暂借荆州要求。吕范等将领，包括在外统兵的周瑜，都要孙权借机了却刘备。唯有鲁肃认为，不仅不能为难刘备，而且应该满足刘备所求。

看罢此文，应该无人敢否鲁肃乃是促成"三国鼎立"的首功之人了吧？

《三国演义》中的单刀赴会，读者都将关羽视为英雄。其实不然，"单刀赴会"那天，鲁肃数次指责关羽："江东看在你们远而来，无立足，诚心诚意将所属土地借给你们。现在你们己得益州，当应归还荆州，既然你们还想留守荆州，那么归还其他三郡，总是应该的吧？"关羽手下有个偏将，言不逊："土地只归仁德之人！"鲁肃大怒，喝叱对方，其辞之厉，连关羽也不得不予附和，并示意那个偏将退下。

单刀赴会最终没有结果。就在双方准备动武之时，曹攻汉中。刘备害怕汉中归曹，益州将危，便与孙权讲和。鲁肃认为，曹雄踞北方，战复又开始，孙、刘两家应该重启互相依赖、帮助之态，不能为争一地盘，影响大局。不过吕蒙等将领却劝孙权，尽快消灭关羽。孙权最终还是采纳鲁肃主张。经双方议定，以湘为界，平分荆州，史称"湘之盟"。

不想鲁肃刚到夏，得知曹军开始攻击荆州。等他日夜兼程赶到南郡，刘琮己经献荆州，归降曹。鲁肃当机立断，去找刘备，在当长阪，即时下湖北当境内，与刘备相遇。鲁肃问刘备何往？刘备说去投奔苍梧太守吴，鲁肃力劝，说吴是个庸人，投他何用？请求刘备与孙权联合，共拒曹。其时诸葛亮伴随刘备，鲁肃对诸葛亮说："我是你哥哥的朋友。"两人当即结下情，从而为最终取得"赤之战"胜利，打下了良好的基础。

公元217年，鲁肃病逝，享年46岁。孙权亲自为他举办丧事。诸葛亮也为鲁肃举哀。

鲁肃的观："刘备借得荆州，定会认真经营，荆州介于魏、吴之间，这样，曹多了一个敌人，我们多了一个朋友"。史载，正在写信的曹闻知这一消息，大为震惊，手中之笔，瞬间落地。

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，暗里接刘备，相信刘备听了利害分析，一定乐于从命。"说罢，鲁肃提自己愿意代表孙权前去荆州吊丧。孙权准许。

不久，遭受诸葛亮多次戏的周瑜，因病垂危。咽气之前，致信孙权，推荐鲁肃接替其职。孙权采纳，任命鲁肃为奋武校尉，接周瑜统领队。

这边鲁肃搞定刘备，孙权那边却滋麻烦一一文臣武将，多劝孙权降曹。唯独鲁肃明确表示："主公，我们这些文臣武将，投了曹，应该都会拥有原来待遇，甚至还会优于现在，但主公你就决不可能再有主公这个份了。"这话说得有平，孙权立醍醐。其时周瑜也从外面赶回，表示誓死抗曹，这就更加定了孙权联刘抗曹的信心。