cob而是jakob或是kobes。

麦克尼尔看着报纸上的照片，上面是四个警察正押送着一个满脸戾气的青年，他们在逮捕这个嫌犯的时候一定浪费了很多时间。

“古往今来想要大事的人恐怕都会因为各各样的突发事件而受到阻碍，比如我就成了沦落街的无业游民。”麦克尼尔自嘲，“假如有人想要改善本地的经济状况，那也并非他一人所能完成的事业，得要所有人都合才行。”

“这真是遗憾，老赫尔佐格是我这辈见过的最讲良心的督政官，正因为他太讲究德和程序上的正义，才会被那些人从黎排挤来，想不到他到了南非也逃不过丑闻缠的宿命。”

这下，麦克尼尔在内心勾勒了一幅较为清晰的画面。督政官是法国大革命期间的一个衔，而这里是南非，官方语言却又是法语，只能说明法国在过去的某个时刻取代了大英帝国成为世界霸主，否则法语就没有全面行的基础。尽如此，考虑到面前这个老人和自己一样说着英语，或许法国人的手段并不很得人心。此外，报纸上并未以公元纪年，而是使用了在麦克尼尔的印象中早就在几百年前被停用的法国共和历。老实说，他并不明白为何有人会为了标新立异而发明一并不实用的新历法。

“看来我得想办法回去了，不然迟早得饿死在这里。”

“还有别的路，比如当矿工。”老人建议，“我年轻的时候也当过矿工……谁知老了以后，放存款的银行破产了。”

“……您可以试试去黎，也许有不一样的机遇。”

“年轻人，我可买不起去黎的船票或者机票，要是自愿去西伯利亚当苦工倒是不要钱。”卖报老人无奈地说，“打着eu的名，可欧洲已经愈发成为他们的自留地，我们这些人和住在保留地的土著唯一的区别仅在于不会被某些人明目张胆地歧视罢了。”

麦克尼尔浑的血冻结了。他曾经认为eu是个笑话，至少在他有生之年永远是个笑话，可老人所说的事实完全颠覆了他的认知。看来，事情不仅仅是法国取得霸权这么简单，eu的现说明那个失败的一化运动得到了一个相对圆满的结果。

借着闲聊的机会，麦克尼尔在老人的协助下逐渐清了来龙去脉。欧洲、非洲和北亚，被名为【欧罗共和国联盟】（ure或eu）的庞然大统治，蓝底十二星旗俨然成为了不可动摇的霸权的象征。不过，eu也算是麦克尼尔的观念中较为寻常的事，等到他得知大洋彼岸的整个洲大陆被一个名为【神圣布里塔尼亚帝国】（hbe）的君主制国家控制时，他只觉得人生观都整个报销了。麦克尼尔向来鄙夷君主，尤其是那些坐在沙漠中数钱的王爷，他想象不到为何在新时代还会有人愿意屈从于王公贵族的役。

“您缺帮手吗？”麦克尼尔思前想后，决定以谋生为第一要务，“只要能让我有份工作，我并不在乎收。”

老人看着麦克尼尔手上厚厚一层老茧，疑惑地问：