，依旧自顾自地和赫尔佐格总督谈。双方的争论焦在于成本，赫尔佐格总督本人实际上完全没有投任何东西，而一旦行动失败或是被布里塔尼亚帝国方面察觉，玛尔卡尔家族在帝国的所有生意就全告了。弗朗索瓦·玛尔卡尔就算再怎么胆大妄为也不敢拿家族的命运作为赌注，他决反对赫尔佐格的冒险方案，就算赫尔佐格打定主意要实施，他也只会选择提供不足以引火烧的有限协助。

赫尔佐格总督决定留二人吃午饭，午餐很丰盛，须发皆白的老家殷勤地往餐桌上端着一盘又一盘味佳肴，但在座的三人几乎没有动刀叉的心情。赫尔佐格总督的顽固不仅超了弗朗索瓦·玛尔卡尔的想象，也让麦克尼尔到震惊。总督会落到今天这几乎被所有人孤立的地步，一方面是运气不好，另一方面也许是他的格使然。

“我必须要提醒你，本届内阁的态度和你的方案是互相抵的。”一向消息灵通的弗朗索瓦·玛尔卡尔随说着对别人而言属于最机密的情报，“他们认为如果布里塔尼亚帝国持续衰弱，在我们介以前，我们的老对手就会把整个太平洋变成内湖，到时候情况会变得更加棘手。”

“胡说八，他们什么时候产生了这错觉？”赫尔佐格气得把叉摔在一旁，“把太平洋变成内湖？……我们的敌人如果有这本事，他们早就打过西伯利亚了，还会睁睁地看着我们在岭北修建防线？”

“不关我的事，我也不清楚那些只想着捞钱的家伙在想什么。”弗朗索瓦·玛尔卡尔连忙安赫尔佐格，“我只是想让你有个心理准备，就算你成功了，也不会有人因此而对你恩德……对了，我们这位麦克尼尔先生的工作是什么？”

麦克尼尔意识到自己大显手的时候到了，但他还没来得及说半个单词，赫尔佐格已经把他想说的话全都堵了回去。

“他的任务是确保布里塔尼亚帝国正在内斗的双方落到两败俱伤的结局。”赫尔佐格总督解释，“不是希望大权在握的皇帝还是想要确保特权的大贵族，他们对eu来说都是祸害。查尔斯皇帝即便获胜也不会彻底消灭贵族群，为了转移矛盾，他只会对外发动战争；而那些贵族若是得逞，他们对领地的控制力将上升到前所未有的程度，布里塔尼亚帝国将变成类似神圣罗帝国一样的联，我们eu在帝国本土的经济利益也将受到严重影响……总而言之，我们要削弱布里塔尼亚本土势力对帝国的控制力，只要我们掌握了帝国的经济，皇帝和贵族都只是我们的傀儡。”

麦克尼尔到疑惑不解，他连忙话：

“等等，如果布里塔尼亚四分五裂，对eu来说应该是好事才对。”

“年轻人，你没去过布里塔尼亚帝国，你也不了解布里塔尼亚贵族究竟是一什么生。”赫尔佐格总督笑着摇了摇，“等你到了那里，就会知他们不过是一群不可理喻的牲……连牲都不如。”

不过，和接下来的内容相比，任务本反而变得无关要了。赫尔佐格总督向弗朗索瓦·玛尔卡尔提设立一个专门为那些暗中执行特殊任务的死者发放抚恤金的基金会，并将其伪装成一般慈善组织。这才是赫尔佐格真正送给麦克尼尔的大礼，他不仅要亲自过问抚恤金问题，还要用真正有效的手段避免类似的事情再次发生。有了这表态，赫尔佐格总督相信麦克尼尔会毫无顾虑地为他办事。

弗朗索瓦·玛尔卡尔听完了赫尔佐格总督的叙述，以难以置信的语气问：