”

一个穿着白制服的年轻人走到他们前，语气温和地向众人提了问题。

“不，我们……我们是刚从前线回来的士兵，想看看不一样的纽约。”麦克尼尔抢在希尔兹上尉前面给了答案，“坦率地说，我以前不知纽约还有这样的地方，在我听到的故事中，纽约是能够让所有人实现梦想的乌托。”

“那是骗局。”这名nffa成员丢下这句话，离开了他们，径直回到货车前继续去自己的工作了。除非面对老兵讨薪，否则一般人不要轻易地去招惹刚从前线退下的士兵，这是合众国的一条基本规矩。犯了ptsd的老兵在遇到警察时突然和对方动手打架也不是什么新闻，这些心理健康严重受损的战士将在各各样的折磨中度过余生。

nffa队伍没有阻止这五名自称士兵的外来人围观他们发放救济粮的行动，其中一名年纪不大（麦克尼尔猜想对方可能不到20岁）的nffa成员和同伴抱怨说，这样下去不知什么时候才能结束这项工作，穷人的数量依旧惊人，nffa不能把资金都在这上面。等待了几分钟后，麦克尼尔提议主动去帮助nffa队伍完成前的工作，他的想法这一次得到了所有人的支持。

“谢你们的帮助，愿主保佑你们。”为首的nffa目忙不迭地向他们答谢，忽然惊讶地看着正和萨拉斯中士一起将袋从货车上抬下来的麦克尼尔，颤抖地问：“……您，您是麦克尼尔先生吧？”

麦克尼尔吓得险些把袋丢脏里，他本没料想到一个小小的nffa目会知他的名字。放下手中的袋后，麦克尼尔来到对方面前，诚恳地和这人开始谈。他急需知为什么这个看起来没什么特别的nffa目能说他的名字，对方答复说，nffa有自己的内新闻渠，早在stars小队救八十多名国人质时，大分nffa成员已经得知了此事，据说nffa圣会将这五名军人作为践行了合众国传统理念的义人行宣传。这些说法让麦克尼尔十分难堪，他确实希望自己引起一定的关注，但绝对不能是近乎人尽皆知的知名度，那样对他们而言反倒不利。

“你们的夸奖过了！”麦克尼尔不好意思地应付这些情的nffa成员，他们得知这五个奇怪的跟踪者就是在乌克兰作战的勇士后，很快以一对英雄的敬仰聚集到麦克尼尔边，和士兵们讨论起一些与战争本有关的话题。众人从未想到过nffa已经知了详情并把他们当作内宣传中使用的一个榜样，在他们和nffa真正行有效的接之前，这已经大分nffa成员心中的先为主观念到底起到什么作用，还有待一步观察。

麦克尼尔一心想要问和nffa成员普遍面无表情这一特殊现象有关的情报，只是nffa成员似乎并不给他反问的机会，再加上分发救济资的工作也不轻松，等到周边的穷人散去后，众人已经累得上气不接下气，毫无打探消息的心思。见此情景，nffa目邀请他们去附近的餐厅就餐，并简要地向他们介绍了当地的情况。他是nffa最低一层组织【巢】（den）的首脑【独人】（cyclops），手下有一个相对完善的办事机构和相对独立的审查机构。据这位目说，nffa不仅在合众国国内有组织，他们最近在加拿大和墨西哥也建立了分支机构。

这顿午饭相当简单，nffa提供的谱让人看了便缺乏。麦克尼尔吃完了通心粉，看着还在艰难地下咽的战友们，很快继续和目谈起同nffa本有关的问题。nffa对他们没有敌意……至少暂时没有，这是好事。他们需要维持这关系，并找nffa对他们的真正用意。狗主人偶尔也会对狗展现过量的宽容和仁慈。周围的nffa成员餐前后都在祷告，从小有这习惯的兰德尔下士有样学样地照，汤姆则有些尴尬。但是，其他nffa成员似乎也没有因为他们省掉了祷告的步骤而责怪他们。