都护府驻布里塔尼亚帝国大使馆的错觉。对了，假如那个上校还在，他一定会调说，这是办事而非大使馆。

麦克尼尔着嘴，促使他保持沉默的，是东山的态度。他不知东山的份，而东山显然并不信任他们——同样不信任合众国。亚当·希尔特及其代表的nffa某一派系只希望维持日本目前的地位，只要日本一直充当合众国的忠实盟友，双方各自平安无事，一切都朝着最有利于和平的方向发展。

“你就叫我……东山吧。”

“我们只想过着自己的太平日，国朋友。”

“哎呀，要是之前有某位总统确实那么，我国就会破产。”麦克尼尔笑了，“仅仅凭借正义和理想是无法理这些纠葛的。”

“我甚至不认识您。”

“没有武力就没法捍卫和平，我们恰恰缺乏足够的武力。”东山似乎发现了麦克尼尔的心思，“无论是扩充自卫队还是制造更多的法师家族……都是为了自

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东山的叹息打断了他的思索。

“无妨，生意伙伴没必要有更加密的联系。”

“是啊，既然您自己也明白贵国一贯的作风，那么我国没有义务在如此大的威胁下优先考虑贵国的需求。”东山摇着扇，“我并不否认贵国对我国的作用……只不过，你们现在来到日本，绝不是为了谋求共存的。假如我方付对应的代价就能让你们的利益得到满足，我很想知你们究竟打算在日本得到什么样的回报。”

他很不客气地坐在对面，把手枪放回了腰带附近。

这些话并非完全是胡言语。麦克尼尔确实相信这个世界面临着大的威胁，想要消除这些威胁，仅仅依靠各国的自发应对是不够的。埃贡·舒勒的想法很不错，一个新的战略威慑工能够确保新的和平时代到来，并将掌控武力的主动权从法师手中夺回普通人那里。但是，任何武都不能代表粮和对应的商品，天基武不行，法师也不行，大分法师依旧无比衷于开发更效的军用法，很少有人愿意停下来思考当今的最大问题到底是什么。

“的确如此。”麦克尼尔表示赞许，“那么，我希望我们双方之间的谈能够更快地接到心问题……您的目的是什么？”

“如果每个人都只想过自己的太平日，结果是所有人都没有和平；假如所有国家都只自己的生意，后果就是谁的生意也不好。”麦克尼尔一时间不知该如何回答，“……我该怎么称呼您？”

“迎。”那人用英语说。

“和平。”麦克尼尔无意识地吐了这个词语。

“好。东山先生，您在这一问题上的看法应该和我们是相同的：我们都面临着一场危机。从新冰期开始之后，宜居带减少，饥荒也开始了，如今战争正在席卷全球……这个时候，作为合众国最大盟友之一的日本，是不能置事外的。”

“这是不可能的。如果贵国在将近三百年的历史上有任何一次真正地到大公无私地为整个世界……不，哪怕是为全盟友的利益着想，也许你们已经统治世界了。”

这个有些瘦弱的中年男将茶壶放在一旁，注视着麦克尼尔的双。有那么一瞬间，麦克尼尔似乎觉得对方的中现了两个旋涡，但这错觉立刻就消失了。中年人移开了视线，漫不经心地端着茶杯，若有所思。

门虚掩着，麦克尼尔伸右手去推门，好了迎来突然袭击的准备。但是，他想象中的场景并未发生，前是一个空无一人的走廊，地板上有几串鞋印，破坏了它的光和整洁。片刻不敢放松的麦克尼尔沿着墙前，一步一顿地向着大厅走去。他怀疑下一刻就会有十几个持枪的杀手或是法师从某个角落里来并把他撕成碎片，这份恐惧一直等到他看到了客厅中的景象后才逐渐消失。一个略显瘦弱的男坐在桌旁，正在独自一人品茗。

麦克尼尔将车停在外面，仔细观察着房屋左右的空地。如果他需要从这里逃跑，就必须依赖那个实验品的掩护。

麦克尼尔来到正面，打量着自己的对手。以他的观而言，这该是个在学校内教书的教授，麦克尼尔从对方的上受不到丝毫的暴戾或是疯狂，而他之前多次在那些乌克兰战场上的士兵们上察觉到崩溃的迹象。常人一旦丧失理智，便与怪无异。既然这个看似温文尔雅的日本人打算和他认真地谈一谈，麦克尼尔也决定遵守对方订立的游戏规则。