的空气钻他的鼻孔中，麦克尼尔忍住想要打嚏的冲动，继续前。他隐约看到前方的两排屋中间的半空中有一个人影，以他的角度行观察，人形的廓并不清晰。不死心的麦克尼尔拿望远镜，认真地看了看到底是什么人被挂在半空中，这一下他全都看清楚了。当他确认了这个灾难的结果后，麦克尼尔只是冷静地将望远镜放回背包中，缓慢地沿着原路后退，在相对安全的位置和希尔兹上尉行了联络。

“已确认……阵亡。”他以平淡的语气向长官言明了现实。

“收到消息。预定计划行动。”

“了解。”

迈克尔·麦克尼尔回过又看了一被挂在电线上的黑影。他以为汤姆该安然无恙的，这个有些恐的士兵虽然每一次都险些拖累其他队员，但他们终究是次次有惊无险地完成了任务。凭借五个人阻击足足有上百人的杀手，在一般人看来是必死无疑。依靠希尔兹上尉的法和无人机的协助，再加上可能抵达现场行支援的盟友，他们确实有可能活着完成这一任务，成功地带着亚当·希尔特逃京都并返回合众国。 [page]

对未来的憧憬几乎埋没了理智，当麦克尼尔意识到这一时，他不由己地走在返回火场的路上。当他们了解到敌人的规模时，就应当知难而退的，或者劝说亚当·希尔特以更谦逊的姿态去寻求九岛家族的保护，即便逃到奈良也算不得什么耻辱。然而，不是亚当·希尔特心目中的自己，还是他们心目中那个能够与本杰明·佩里代表的绝对利己主义对抗的未来领袖，都不能这自贬价的事情。那么，所剩下的唯一选择就是同抛橄榄枝的传统派法师代表以对等的份行谈判，而他们的工作则是确保这场会谈能够顺利结束。只要亚当·希尔特同那些不知拥有多少底蕴的家伙形成了暂时的同盟，敌人派来的杀手便不足为惧。

他们没有考虑过另一可能——就是说，假如亚当·希尔特的谈判失败了，众人该如何逃这里。即便会谈过程中一切顺利，他们想要在敌人的攻势中幸存也绝非易事。

希尔兹上尉的新通知打断了麦克尼尔的思考。

“所有人员向寺庙附近聚集，准备护送顾问离开。”

“怎么离开？”麦克尼尔听到了萨拉斯中士的声音，“这里已经被他们完全封锁了。”

“不，我们还有希望。”麦克尼尔想起了九岛健的保证，“再过一会，自卫队就会前来收拾这些擅自行动的杀手，再说消防队似乎也动了。我们不要急于突围……让顾问先留在寺庙中，只要他不离开，至少他本人还是安全的。”