所幸，舒勒凭借着朴实无华而颇公信力的描述打消了伯顿的畏惧，尤其是当伯顿知舒勒在过去两个月之中的工作正是找对付伐折罗的手段时，他又恢复了往常的乐观。

麦克尼尔和伯顿不能一直留在这里商讨只属于他们这个小团的作战计划，那些由被远征军安抚的平民充当的工人不会安分守己地在监工缺席时继续忍气吞声。不麦克尼尔所料，待到他和伯顿返回工地时，已经有几名工人向着他们走来，明显是要讨个说法。

“各位公民，你们认真工作，对自己有好，对我们也有好……如果你们一定要学着那些叛军去搞什么罢工，最后不仅你们仍然要回到这地方工作，负责理你们的士兵还会因此而受到惩罚……”麦克尼尔不想浪费时间和这些人争论，他只想尽快地找冲突背后的谜题。一旁的伯顿怒目圆睁，即便他明知双方都穿着工作服，这并不妨碍他在内心给自己打气。

麦克尼尔不想纠缠，但这些平民却不会善罢甘休。自告奋勇前来向麦克尼尔反映意见的工人声称，远征军给工程队安排的工作时间明显地违反了新统合的相关法律。 [page]

没等代表们说完，伯顿便故作地开了：

“你们这些几乎把自己卖给了通用银河的蠢货，也要说自己懂法律了？很好，那么我来考一下你们的法学知识平——被新统合授予【特许措置权】的实，是哪些船团、民地或企业啊？”

迈克尔·麦克尼尔嘴上一言不发，心里暗自替伯顿兴。就算伯顿的脑袋里确实只装着夜店，他终究因此而多掌握了不少对于了解这些未知的世界而言至关重要的知识，而那或许是麦克尼尔仅凭自能力无法及的领域。

见到工人们一下全都哑无言，彼得·伯顿得意洋洋地提了音量，也算是向着其他在场的工人行免费的普及法律义务宣传：

“听好了，这【特许措置权】哪，就是对应的实有权据实际需求而灵活地行各项调整、不需要严格遵守相关的法律。只要没有任何证据能够证明清单中的实存在反统合的敌对行动，谁也无权就原本的法律来判定他们的违法行为。”说到这里，伯顿以惊人的记忆力从脑中挖掘了他听途说的各常识，“通用银河当然也算其中之一，而我们nexus船团是在2051年被授予这项特权的，其换代价是让本船团的地球至上派系军人承认第二次统合战争的结果并服从伊甸的命令……嘿，一群太空时代的文盲，连这个都不懂。”

平心而论，麦克尼尔对这些被远征军临时抓来充当工人的平民还算和气，他从来不会像其他士兵或军官一样动辄随机地挑几个工人并痛打一番以震慑其余的工人，这【弱】被他的战友们看在中，几乎所有人都认为麦克尼尔实在是太仁慈了。

有些同伴不介意自作多情地去提醒麦克尼尔，他们从中找到了一匡正人生路的导师般的满足。

“你不该和他们这么亲近，即便你在军队里只是个上等兵，但你在他们面前就是主宰着他们的生死的神。”午餐期间，仍然在听着音乐的亚科武中士找到了和工人坐在一起的麦克尼尔，他刚走到附近，一旁的工人自觉地离开了，只留下麦克尼尔一个人还留在原地。

“中士，他们是一些穷困潦倒的可怜人，而我们其实也是。”麦克尼尔见到亚科武中士前来，情地去附近拿了一盘荷兰豆，送到亚科武中士前，“再说，我们还得早把叛军消灭净，不能在这些平民上浪费力。”