在施工过程中铺设的人造地面。就这一而言，通用银河势必对藏在这里的神殿一清二楚，他们在索米-3的发现也远非【得到了反应原料】这么简单。

“外界都说通用银河本来要在这里寻找折跃晶。”走在通向神殿大门的路上，麦克尼尔为了获取更多信息而主动和因梅尔曼少校谈起来，“现在想来，虽然富氦元素原材料的行星也值得他们去攫取，但和建设这么多地下城市的成本相比，其收益看起来未免有不成比例。”

“原始文明创造了杰特拉帝人，又通过引导等方式让我们地球人、温德米尔人等等生命从落后的类人猿发展了独特的文明，甚至是走太空时代，可以说我们现今取得的一切成就都和原始文明是分不开的。”因梅尔曼少校也赞同麦克尼尔的观，“他们还有更多的遗产等待着我们去发掘，谁掌握了原始文明的全遗产，谁就统治了银河系。通用银河产生自己的野心实在是正常。”

枪声逐渐平息了下来，麦克尼尔的战术或许起到了一定的作用。这战果的最大功臣现在正怀着忐忑不安的心思向着神殿前，脑海中闪过千百念。

“他们已经在事实上成为了新统合的控制者之一，我们地球人的文明获得的一切也会是他们的，所以我实在想不通通用银河冒着这么大的风险——比如说招来一更恐怖的新敌人——去追寻这些【奇迹】的原因。”麦克尼尔发现脚下的岩石也变成了黑，他们正行走在神殿下方结构的正上方，而这里没有任何人清楚原始文明建造的这些神殿如何工作，“……不提这群缺乏人的商人了。长官，我们要把大门炸开吗？”

因梅尔曼少校不好意思地挠着自己的脑袋，也许他真正了解的事情并不比他宣传的更多。

“让我来看看，大家不要莽撞。对了，假如我们手有折跃晶——”

忽然，一莫名的压迫笼罩了众人的心，仿佛正有另一颗行星向着索米-3撞击，而他们正是目睹那天崩地坼一刻的目击者。麦克尼尔脸大变，他来不及讲究什么面，正要把即将发生的事情告诉因梅尔曼少校，却陡然发现自己的意识已经在产生这个念的那一刹那就脱离了自己的躯。

在旁人中，本来快步走向因梅尔曼少校的麦克尼尔突兀地于半路上调转脚步，径直又朝着神殿的大门走去。彼得·伯顿和迪迪埃·博尚顾不得阻拦麦克尼尔，因为他们自己也受着那挥之不去的虚无的折磨。但是，他们两人只是静静地躺在地上等待着这心悸的绝望结束，而麦克尼尔仍迈着实的步伐向神殿大门前。来到神殿前方的众人没有察觉其中的异样，尤其是刚才还在和麦克尼尔谈话的因梅尔曼少校，他只以为麦克尼尔想去率先寻找打开大门的办法。

地面再次震颤起来，有一束浅绿的光芒从神殿端冲，被上方的地面阻挡，停留在了地表下方。但是，这状似光一样炽以至于令众人睁不开睛的光芒照亮了通用银河挖掘的地下空和在这空中的所有废墟，把战场的全貌更为直观地展现在每一名士兵的前。

“这样的景象一辈也见不到啊。”埃兰戈万少校也站稳了脚跟，他下意识地忽略了在自己的脑袋里翻着的不适，尽他并不清楚自己为什么会莫名其妙地疼，“世界上真的存在神吗？”

有些人已经倒在地上，另一些站在原地观看着胜似极光的景，只有麦克尼尔仍在前。他的意识被重的虚无吞噬了，在这沉重而永无止境的虚无之中，没有任何存在的意义，那也许就是人类所知的宇宙最终的结局：绝对意义的虚无。连宇宙中某些古老得被视为理所应当的概念，都将在时间的长河中被彻底吞没。

大门在麦克尼尔面前自动开启了，幽而无法从外界窥见其任何真面目的黑暗正引着他前去一探究竟。

变化往往发生在一瞬间：沉寂的虚无被扰动了，麦克尼尔的意识也随之从中被释放来。