—这是麦克尼尔又一次乘着运输飞船从外太空大气层后的唯一直观受。

“这地方笼罩在冰雪之中。”没等飞船降落，麦克尼尔在半空中看到的便是一望无际的白雪原，“想必这颗行星的赤附近会温一些……但也不会太和。”

“……福列特领主，你们的农作大概植在什么区域？”旁边的伯顿有说有笑地和法拉提尔聊起了农耕，“这冰天雪地的环境本不适合任何我已知的农作生长。”

“到了夏季，北半球的环境会好一些。”法拉提尔答非所问，“和各天气作斗争也是我们的生活当中必不可少的一分。” [page]

运输飞船突破云层后，几架战斗机从地表升空，伴随在运输飞船左右，那样看起来像是护送着这艘运输飞船平安抵达地面。运输飞船的驾驶员和战斗机的飞行员们闲聊了一阵，然后又恢复了沉默。麦克尼尔再一次打开了实时显示外界情况的全息投影，寻找新统合军基地的位置。遗憾的是，他终究一无所获，没能从浩瀚无边的白海洋中区分更像是军事基地的建筑群。

“长官，咱们在这里有多少驻军？”麦克尼尔小声问。

“分散在温德米尔行星系统内，规模不大。由于折跃断层的影响，从其他民地行星或移民船团调派资会非常麻烦……我们可不像通用银河那样能建设监视着整个行星的空港群。”因梅尔曼少校半是羡慕、半是惋惜地叹，“成本太了，况且我们第77联队背后没有通用银河这样的。”

“成本问题……这倒是一个关键，没人会为收益远小于支的征服行动买单。”麦克尼尔理解他们的难，“难怪你们没能在这里建立起现代化的建筑群和军事基地。”

“温德米尔人或许正是因此才稍微对我们到放心。”因梅尔曼少校尴尬地笑了。

大约半个小时后，飞船缓慢地抵达了一较为开阔的机场，机场位于建设在宽敞平原地带上的军事基地中，整个基地里见不到太的建筑，只有数不清的仓房和低矮的围墙划分了基地和外围民房的界限。彼得·伯顿向着外面张望，他失望地发现唯一能引他注意力的宏伟建筑只有不远的大城堡。

“你们应该在基地里造一座比王城堡更的建筑。”下飞船之前，即将合上盔面罩的伯顿愤愤不平地建议。

“没那个必要……哎呀，我们无法承担成本。”因梅尔曼少校见麦克尼尔和伯顿还有他们的战友们都已经合上了面罩，连忙提醒：“不，你们用不着这么……我们可以在温德米尔-4的地表正常呼。”

麦克尼尔不动声地把伯顿推到了运输飞船外面，差一栽倒在地的伯顿回过怒视着麦克尼尔，这才发现他确实可以正常呼，而盔内侧的空气检测系统也没有给报警。见伯顿安然无恙，麦克尼尔大踏步地迈了运输飞船，拥抱着另一个不同世界的太和天空。

“真冷。”他打了个哆嗦，撞上了一名急匆匆地向着他们跑来的飞行员。纵使那名发和肤的颜都偏的飞行员材魁梧，还是差一被麦克尼尔撞得跌倒在地。那人气愤地瞪了麦克尼尔一，没顾得上发火，忙不迭地朝着不不慢地走飞船的因梅尔曼少校报告：

“长官，挖掘工作应该不会受到什么阻碍了……在解决了安置费款项后，温德米尔人也安静了不少。”