不仅是发表讲话的代表，就连麦克尼尔旁的其他参会人员都毫不掩饰对他的轻蔑。有些人稍微克制一些，他们只是小声地抱怨着组织会议的人员把一个非亚洲人放会场总归让他们到不适；另一些人则明目张胆地编排着针对麦克尼尔的言，这些用笑话打发时间的大人们满怀恶意地猜想麦克尼尔用见不得人的手段赢得了目前的份并混了会场。

听到这里，麦克尼尔收了面的肌，免得自己不自然的神。他一直等到大会的主持人宣布上午的会议结束时，才木然地站起来，和其他人一样用木偶行动的僵动作离开自己的座位，井然有序地涌向大厅的。来到门外后，麦克尼尔停下了脚步，转退到了影中。

之间的兴亚会革新派里外不是人，同时面对着双方的攻讦，退两难。

坐得太接近前排的坏正表现在这里，每个发表讲话的代表都会在向会场行注目礼的过程中用危险的神凝视着麦克尼尔，那模样仿佛是随时警告麦克尼尔认清自己的位置、别真的把自己当成了东盟的主人。

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“还能有什么问题？”另一个声音满不在乎地敷衍着，“大概又是某些人偷偷贩毒结果被发现了，只是牵扯到的人员数量过多或是易内容会危及那些人的地位……”

心照不宣地互相在对方面前演戏的两人并排走了大楼，步光下。夏日的太无比火，虽然酷暑尚未到来，街边的市民们已经预到了炎天气的降临，他们或是专门挑选被树荫遮蔽的路前，或是寻求在大建筑下躲避。但是，麦克尼尔却没有逃避的想法，他宁愿这光更加炽一些，好驱逐他上的寒意，那是发自心底的严寒，挥之不去。

“对内呢？”

吴苏拉猛地在人行横中间停下了，后面另一个只顾着低看手机的代表原本和他们之间还有相当一段距离，却由于没注意到吴苏拉的动作而撞在麦克尼尔的上。大腹便便的中年男参会代表看见了麦克尼尔的脸，低声用麦克尼尔听不懂的母语骂了几句，然后匆忙地逃开了。 [page]

“这附近有一家不错的酒店。”他打量着有些拘谨的麦克尼尔，心里不由得涌现了更多的荒诞念。别人穿上西服或许会在气势上现令人惊异的改变，而麦克尼尔最近的神状况只会让西服看上去更像是牢笼、让人浑不自在。

他像别人那样穿着西服，佩着表明份的姓名牌，可他依然觉到格格不。兴亚会的观也许是正确的，东盟属于亚洲人，属于东南亚人和东亚人，但白人和黑人是别想在这里找到一席之地的。

从选举中看了问题的人——无论是反对选举本人还是单纯地觉得选举不够公正——都把像迈克尔·麦克尼尔这样的非亚洲人的活跃看成是东盟的奇耻大辱。更离谱的则是麦克尼尔居然真的当选了老谷县的县议员，而众所周知这位挂名国家宪兵司令官三等秘书的白人青年几乎没有组织过竞选活动，也没有发表过著名的公开演讲，甚至基本缺席官方程。选举结果刚一公布，老谷县各地顿时涌现了反对的声音，那时麦克尼尔为他们所的一切反而都被抛到脑后了。

“对外，就说只是天气炎造成的，或许还应该把罪责推给喜到野外探险的旅行者，届时调查报告就会由当地的消防队和警方公布。”吴苏拉摘下的红贝雷帽，换上了他最喜的草帽，这帽象征着他的份，他的过去，“无论如何，没有人会想要把那秘密设施展示给公众。”

于是，在参加北圻州要员会议的途中，麦克尼尔不得不隐姓埋名，免得想要风的反对者试图通过暗杀他来大风、宣扬其主张。

“我没听懂你的意思。”

“……听说了吗？前段时间发生在婆罗洲的不明原因山火……”隐约有声音从前面传来，“肯定有蹊跷。调查不原因，不奇怪；可是脆不让调查，那就等于承认了里面存在的问题。”

“您比我更熟悉这里的环境。”麦克尼尔答非所问，“话说回来，婆罗洲的【山火事故】……军方有没有拿什么能得到公认的结论呢？”

吴苏拉是和一群军官们一同离开会场的，他冷不防看到麦克尼尔正从旁边的走廊钻并朝着他奔来，先是向着其他军官别，然后放慢了脚步，用平时散步的姿态迎接麦克尼尔。