权，可不是让我们把信仰卫士团彻底打残废。所以，只要我们展示了不靠他也能赢的架势，他就会上参战的。”

“他是要国王的人，那是他的人生理想之一。”麦克尼尔从几名正在休息的士兵旁路过，他锐地发现其中一名矮小的士兵缺了两手指（准确地说，是右手的无名指和小指），而这个士兵看起来只有十几岁。跟卡萨德，他不会谈什么廉价人主义或保护未成年人，因为那残酷的生存法则就是伊拉克的常态；但是，越来越多地从当地人的神中读不信任和戒备的麦克尼尔并不打算自作主张上前象征地说些无关痛的安话，那只能满足他自己的善心而不会让几乎在人生的开始阶段就要迎来结束的年轻人们看到半希望。

但麦克尼尔却并不这么认为。

“我还以为你们国佬会在所有文书里用英制单位呢。”米哈伊洛夫诧异地挠了挠，“真不知——”

“我的主要工作是对西侧约50千米范围内的敌方据行清剿，以削弱前线的信仰卫士团作战队的支援力量。”麦克尼尔把自己的计划概要给了米哈伊洛夫行审阅，“没什么问题的话，就好发准备。下一批补给不知什么时候才能到，但我已经去尽力说服他们用那些暂时派不上用场的队来保障后勤安全了。”

目前，卡萨德所指挥的黎凡特旅队当中的机动作战队几乎完全由前来支援的军as机甲组成，他索把这些援军丢给了麦克尼尔，一并将主动击的任务也全甩在了麦克尼尔的肩上。尽如此，那些需要主动击的作战计划并非仅靠麦克尼尔的as机甲队就能完成，如果卡萨德的地面步兵无法及时跟，那么麦克尼尔所承受的额消耗将极大程度地加重卡萨德的补给负担。

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“既然你这么想，我就上给你写一份全用英制单位的说明。”麦克尼尔乐了，“……连英国人自己都不用这玩意了，我哪有必要给外国人增加理解难度？”

米哈伊洛夫简要地读了一遍麦克尼尔的说明，又向麦克尼尔提了几个关于细节的问题，随后便表示他完全有信心在麦克尼尔规定的时间表内完成任务。就在众人向着停放as机甲的废墟前时，卡萨德也在同一时间集结他的突袭队，这些步兵将要随麦克尼尔等人的脚步逐渐挖空敌方战线的基。原本麦克尼尔更希望而有力的空中支援来为他们解决一些本不必考虑的棘手问题，但黎凡特旅终究没有空军，军或吉欧特隆公司的雇佣兵也不大可能在这时候打破僵局、特地前来支援。

信仰卫士团的许多级领导都是神龙见首不见尾，有些人的真实相貌无从考证，就连频繁报信仰卫士团动态的相关媒也不知情。因此，伯顿直到现在都为他们当时没能及时地抓住穆罕默德·阿夫利这条大鱼而苦恼。他对麦克尼尔说，倘若穆罕默德·阿夫利落他们手中而不是半路上被卡萨德领走，也许这时候他们就能多一张用来对付信仰卫士团和安布雷拉的牌。

“那确实是一我们一辈都不可能了解的生活方式。”伯顿哈哈大笑，他放肆地把烟雾从鼻孔里四，完全不顾麦克尼尔的受，“咳……但是呢，卡萨德和这些只会念经的家伙不一样。纵使意见相左，他还是会认真地听你的想法。”

“等他们准备好了，我们再发。”麦克尼尔乐观地对战友们说，“告诉你们吧，你们可以看不起或是不喜这些伊拉克人，可在这里他们就是最可靠的盟友，我想你们在过去几天里应该也认识到了。”

“伯顿，你的老朋友用他们独有的方式、独有的落往模式让这个人质发挥了最大的价值。”麦克尼尔披上夹克衫，和伯顿绕着少数几条能够通行的小路行走，“穆罕默德·阿夫利到了我们手里，可以成为一个宣扬我方胜利的象征，可以在监狱或是法乃至绞刑架上成为绝佳的宣传材料，但这些功用都是对内的、对那些同我们有着相同想法的人起效，而敌人不过是失去了一个碍手碍脚的虚弱同伴罢了。”说到这里，他开始思考卡萨德所说的那生活方式的义，“然而，也只有卡萨德能够成功地让穆罕默德·阿夫利对敌人造成更大的负面影响甚至是让信仰卫士团产生前所未有的内讧——优素福·法亚德无法压制越来越明显地表现异议的反对派。”

不料，足足等了二十分钟也没等来消息的麦克尼尔很快就忍不住了。他把as机甲停到安全位置，自己驾驶舱，前去找