靠近这里的每一个人都经过了宪兵们的重重检查，谁也别想在宪兵队的密切监视下惹是生非。迈克尔·麦克尼尔有办法些更危险的事情，但没必要。他从杰莱里中听到的传言让他打消了冒险的念。

他着一副墨镜，迈着小步走病房，等待着病房外门自行合拢。

“帕克。”

“怎么，你还敢来看我啊？”帕克用双臂撑着，把上半靠在床上，“来，咱们好久没见了……”

着墨镜的青年尸鬼搜查官心事重重地坐在病床边，不敢抬起去看帕克的脸。在这间封闭式病房中，他连故作文雅地欣赏窗外风光的机会也没有——这里没有窗——面对自己的失误及其后果成了他唯一的选择。

“你安全了。”他握着帕克的手，“近日，罗尼亚人打算组织一支特殊的队伍去恢复北方的秩序。只有军队还是不够的，神鬼没的尸鬼着实难以对付……假如他们最终决定采用这个方案，你们就可以通过为罗尼亚服役来换取自由了。”

“以尸鬼制尸鬼确实是很方便的办法，而且还可以把惹来麻烦的因素在战斗过程中消耗掉。”帕克并不到意外，他在听说罗尼亚北方现了破坏通线的敌对行动后就已经预料到了这一天。无论是维修受损的通基础设施还是派遣安保人员保护通线，这些努力在行动灵且在乡村地区难以被捕捉到的尸鬼面前还是太单薄了，就连罗尼亚军队都力不从心。

对付尸鬼的专业人士，只有罗尼亚打击尸鬼总局旗下的探员们。然而，这些人又没法将全力放在保护通线上，他们的工作主要是护卫居民区、避免公民受尸鬼所害。此外，罗尼亚打击尸鬼犯罪总局近日惹上的麻烦伴随着宪兵队的打击报复而变得一发不可收拾，将公开化视为末日的指挥官们为了捍卫秘密行动的底线而在各会议上决地反击着自己的政敌们、无暇他顾。

这不是大发善心，而是形势所迫。

看看最鲜活的例吧。迈克尔·麦克尼尔一度决地要求将尸鬼灭绝，他后来的妥协也仅仅是由于灭绝方案不现实罢了：先消除尸鬼的威胁，以后再理也无妨。伴随着形势的变化，他的观不断地受到冲击，终于到了难以为继的地步。帕克的今天，说不定就是他的明天，谁也不能保证自己一辈无病无灾。

“咱们两个啊，谁都不必说那些客话。”帕克见麦克尼尔沉默不语，劝他乐观些，“如果我们的份反过来，你从一开始是尸鬼而我是以猎杀尸鬼为生的人类，我们两个今日的想法就会调换过来。你看，我一辈杀了不少nod兄弟会制造来的异形怪，再杀一些也无妨……可是命运，命运就是这么令人难以捉摸，它总要在意想不到的时候给你狠狠地来上一拳、把你打得满地找牙，唯有这一是真实的。”

望着躺在病床上这个一天比一天变得温和的汉，麦克尼尔内心五味杂陈。尼克·西尔·帕克是他最敬重的gdi老兵之一，那个在麦克尼尔刚生后不久就以歼灭nod兄弟会制造的异形怪闻名的特兵指挥官为gdi奋战了整整70年，把自己的人生和自己的家——整整三代人——全给了保卫人类文明的伟大事业。面对着gdi宪兵队仍然狂言的刺、以上帝自比的战斗专家、嚣张地向长官讨要勋章和媒宣传机会、狂妄地把削减军费的gdi官员称为被和平主义洗了脑的废这个老前辈，只用了不到两年的时间就被另一个世界的苦难磨平了整整百年都未能打消掉的棱角。