挟着。假如没有在伊塔拉的那次……遭遇，您就会依旧忠诚地在整合运动麾下服役，甚至还会成为我们的敌人，而且永远无法想象自己可能会有成为共和军一员的机会。”

这番话对于曾经被俘而且差一小命不保的拉少校来说已经是相当大的侮辱了，但拉少校连半分动怒的迹象也没有，“你说得对，麦克尼尔军需官。我就是你所说的那……会在被推到某个绝境之后因为无法后退而必须朝前看的人。但是，在加你们之后，我也确实对过去行了一些反思。的确，共和军的理念当中有很多错误的地方，这些错误并不影响他们的追求——在某些程度上，和圣保罗所追求的东西有相同之。”

迈克尔·麦克尼尔偷偷地翻了一下报告，他正在考虑明天或是后天让帕克去找拉少校聊一聊，免得帕克下一回又打算用暴力手段解决同样的问题。

“您是在为自己安于现状寻找一个合适的理由。”

“但我们并不能够保证自己在一个……度不平等的群中，永远地成为【更平等】的那一分。”拉少校的语气很平淡，平淡得仿佛他在说和自己全然无关的事情，“我作为守法公民的一生在我被你们俘虏的那一刻就结束了，就算我把你们全都杀了，原先的人生也回不来了，而且整合运动似乎会因为我的两重嫌疑而格外地排斥我这人。至于其他分，你说得对：我不想在过去的努力全白费之后再把未来白送掉。”

是斯德哥尔综合征还是皈依者狂？麦克尼尔说不准，他只能确定拉少校在最后一次逃跑失败之后彻底放弃了离开的心思并转而死心塌地效忠于第四骑兵团，而且这名被视为俘虏和不可信人员的原敌军指挥官用多次以涉险的行动洗刷了战友们的不信任。如果这就是劳动营能够拼死奋战的背后秘密，麦克尼尔当然也愿意为拉少校辩解几句、夸大一名军官对其麾下士兵的神影响力。

人生还是要继续的，只要它还没彻底结束。类似的案例屡见不鲜，那些全无个人信仰而完全效忠于当前的国家、组织的指挥官，往往也能够凭借着突的个人能力而青史留名。即便是真正的投机者和叛徒在gdi当中也有一席之地，更不必说在其位则忠诚得不言自明的实用主义者了。

但他还是有些不太放心。

“……请别误会，您的营里有许多不太可靠的俘虏或是无法证明自己能胜任职务的败类，他们能在您的带领下继续为我们的事业贡献当然也离不开您的指挥艺术。”麦克尼尔以自己的风格捧了拉少校几句，“啊，关于地产的问题呢，我是这样看的，那就是务必要保证因为整合运动的险恶用心而发生争执的平民当中不会有人成为受害者，哪怕代价由我们来承担也可以。只要他们最终会听从我们的指挥并服务于这场战争，中间的损失可以忽略不计，而且我们从整合运动那里缴获的一些财产正适合充当补偿金。”

拉少校木讷地了，又和麦克尼尔聊了些同上级征收要求有关的消息，而后向麦克尼尔别。

“你看起来不像是个普通士兵，普通士兵不会跟我聊这些。”曾经担任过代理市长的青年军官突然没来由地说了一句，“长官说你是从国来的，但我也不信军的士兵都有这些想法。”

“……咳，现在已经有晚了，您该早些回自己的驻地。”麦克尼尔尴尬地笑了几声，他只是怕第四骑兵团里现新的不稳定因素而已，“早些把这些平民安顿好，我们离胜利就更近了一步。”

送走了拉少校的麦克尼尔打算回去休息一阵，这时他看到彼得·伯顿正向着他的住走来。想来想去都没为伯顿的突然到访找理由的麦克尼尔主动叫住了对方，向战友询问其中的缘故。