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“让我想想。”拉少校举起左手，打断了麦克尼尔的发言，“麦克尼尔，我们拿不多余的兵力了。昨天我们就已经讨论过这个问题了，当时我和你说过我们必须再一次收缩防线。”

麦克尼尔和伯顿返回阵地上的时候，联军的攻仍未停止。由于第四骑兵团没能发挥灵活地袭击敌军补给线的作用，敌人的武弹药得以从后方畅通无阻地运往前线，其直接影响是分山丘的地貌已经面目全非，日后前来这里旅游的游人大概要上很长时间才能辨认这些丘陵的原貌。躲在山和其他掩里的共和军士兵们不得不步步后撤、把外围阵地丢给了永不懈怠的敌人。有些山峰上的守军和友军之间的联系已经被切断，困守孤峰的共和军士兵们却仍然没有向敌人举手投降的意图。

准确地说，是该说服谁来合他那有些异想天开的计划。

迈克尔·麦克尼尔轻车熟路地返回了拉少校所在的山之中，这安全的临时指挥所还是他为对方挑选的。

不过，对于永远要从现状中找到隐患的麦克尼尔来说，他的工作可不仅仅是每天千篇一律地组织士兵们防守阵地、击退敌人的攻。世上从来就没有无法攻陷的堡垒，君特·冯·埃瑟林元帅也不是靠着阿姆斯特丹的钢铁长城退敌军的，而历史上那些自以为守着号称固若金汤的堡垒就能安枕无忧的蠢货大多已经下了地狱。主动击是必然的，而且已经提上日程了，目前的主要困扰是该从哪里调兵。

“少校，我们刚才对袭击事件行了一些调查。”等到拉少校主持的作战会议结束后，麦克尼尔立即上前试探对方的意图，“毫无疑问，敌人的法师队正在对我们的士兵行暗杀和绑架……由于这些活动比他们上一次在各山谷的行动低调了许多，我认为我军有必要在下列关键防御地带增加兵力——”

“是的，您说得对。”

划……不能让他们把那群恶以同等规模重新投战场。”

昨天夜里，劳动营的营长大卫·拉少校照麦克尼尔的建议，趁敌人暂停攻时加固了防线、在敌人的炮火不易攻击到的隐蔽位置布置了从后方支援上来的火力。行动时怨声载的士兵们终于在敌人的下一攻开始后为长官的先见之明而赞叹，但其中也有一些人永远没机会向着拉少校或是麦克尼尔亲谢了。连成一片的山峰被淹没在一片火海之中，敌军不惜调来一整个炮兵营对阵地行度炮击，企图就此打穿第四骑兵团的防线。

麦克尼尔保持着沉默，直到拉少校的怒火消散

第四骑兵团的大分作战队都被联军困在阵地上、动弹不得。面对着在各方面都占据优势的敌人，没有哪个指挥官会愿意冒着丢掉阵地的风险去派遣自己的人漫无目的地袭击敌人的营地，而且此时此刻就连麦克尼尔都说不准他打算要袭击的地。又一次为自己不是指挥官而到惋惜的麦克尼尔打消了去找拉少校谈条件的心思，他除了假借卡尔多苏上校的名义诱使对方兵之外，本拿不什么有价值的砝码。

“是的，少校。您的判断是完全正确的。”

拉少校差一被麦克尼尔气死，他以为麦克尼尔当真要把他的队赶着下山主动迎战敌人，顿时气得破大骂。躲藏在山里的其他几名军官和士兵都听到了拉少校的抱怨，他们表现得像聋哑人一样、完全不理睬长官的大喊大叫。到了生死存亡的要关，任何不必要的耽搁都是致命的。 [page]

也许这担心是不必要的，4月下旬的共和军已经逐渐走了敌人神通广大的法师队笼罩在他们的影。联军突破各山谷的计划失败后，战事又一次陷了胶着之中。先前多少有些冒的共和军第11师此时无论如何都不能后退了，他们必须守这里直到敌人丧失攻能力或战场上的其他变化为他们提供反守为攻的机会为止。

“……你还是认为我们要在关键位置增加防御力量吗？”初次和麦克尼尔手就被轻而易举地击败的原代理市长叹了一气，他相信麦克尼尔的判断，但他的队却承担不起对应的代价，“唉，这样下去我们迟早是要失败的，还不如把兵力集中起来豪赌一把——依我看，解除敌人的法师队对我军威胁的最好方法就是把残存的法师队消灭。只是守着这阵地的话，他们随时都会来给我们送上致命一击。”