可不知为什么，现在好友把这个问题摆在明面上，却让他倍烦闷，甚至有阻止约翰爵士继续说下去的冲动。

苏芮刚从楼上下来，换了一洛克风格的碎丝长裙，裙摆层层叠叠，拖曳在地，像是半开的苞，漂亮极了。

“那如今你是威廉斯小的保护人？”

他疼得皱起眉，却顾不得这片狼藉，义正言辞地反驳：“约翰，我不希望再听到你开这样的玩笑。”

布兰登上校了一气，以前他不是没有想过这个问题。

“布兰登，承认吧，你上她了。”

“不过我真要说说你，布兰登，你早该结婚了，德拉福如果有个女主人的话，会带来不少生气。你也不用把威廉斯小一个人留在敦孤苦伶仃。要知她已经十七岁，早就可以来社，你难想因为自己的缘故，耽误一个年轻貌的小嫁人吗？”

他突然意识到自己本不想让他的小结婚。

“伊丽莎不会去参加舞会的。”布兰登上校突然提音量，约翰爵士这才注意到好友比以往沉了不知多少倍的表情。

“威廉斯小是我见过的最漂亮的小，我敢肯定她来参加舞会的话，一定会引全场所有男士的视线，到时候你就该发愁，要把她嫁给哪个人了。”

“什么玩笑？”俏的声音来，布兰登上校脸上血尽失，底的惊慌掩饰不住。

“布兰登，我的朋友，我想你该表现的诚实一。”他拍了拍布兰登上校的肩膀，迎着他不解的目光，结论：

约翰爵士看布兰登上校的别扭，尤其是他提起那位小的婚事时，布兰登上校就格外的抗拒。

“……”

“不，我不是不希望他结婚，而是不希望他结婚的对象是威洛比那样虚伪轻佻的年轻男士。”布兰登上校很快说服了自己。

惊愕在底闪过，约翰爵士讪笑几声，：“难不成你这个保护人还不允许她来社？”

年，难我在心里是那会私生女的轻浮混吗？”

一想到的将来她会嫁给别人，不然灯上笑心里就有说不来的觉。

布兰登上校的解释，并未让对他了解透彻的好友满意。

“她的学校三月就开学了，伊丽莎只能在这里住几周就要回敦。”

“布兰登你……”约翰爵士眯起睛，不放过好友表情上的一丝变化，试探：“你既然担当了威廉斯小的保护人，就得应该承担起责任，替她考虑人生大事。”

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“不可能。”布兰登上校蹭的一下站起来，膝盖撞到了茶几上，茶杯打翻，红的茶汤蔓延，滴滴答答落在地毯上。

“伊丽莎小才十七岁？哦天啊，她的个实在太，我以为她的年纪要更大一些，是你离开英国之前……”约翰爵士被好友瞪了一，没再继续往下说。

约翰爵士说得燥，端起红茶饮了一大，继续又说：“她这次来德拉福，请你一定要让她多留一段时间，等我那两位远房的侄女过来，我会在德举行一场大型的舞会，到时候我一定会把我能邀请到的所有年轻小伙全都邀请到场。你知的，年轻人一定要多给他们一相的机会，才能发展浪漫的关系。”

随即，他对约翰爵士：“伊丽莎年纪还小，我想现在就讨论她的婚事还为时过早，将来我会为她选择一门真正适合她的亲事。”

约翰爵士喝了一茶，以好友固执的个，定然还没有发现自己的变化。

如果好友都被称作轻浮混的话，那么这个世界上，恐怕就没有真正的绅士了。

“可是……当年你跟威廉斯小的事情轰动一时，你那么喜她，她死了十几年，你依旧不停地责怪自己，我以为现在的威廉斯小是你和她的孩。”

“不不不，当然不，你一直都是个尚的人，”约翰爵士连忙摆手。 [page]

布兰登上校，觉得该给自己正个名，“我还未婚，所以伊丽莎一直待在敦，这次到德拉福来，完全是为了探望我。”

“伊丽莎今年已经十七岁了。”布兰登上校直接明关键，照年龄来算，孩生的那年，他还在印度没有回国。

布兰登上校没有接话，约翰爵士已经习惯了好友的沉默寡言，他正说到兴上，丝毫没有注意到好友表情的变化。

她地察觉到，自她声之后，布兰登上校和那位和善的客人突然鸦雀无声，好像刚刚在背后说她坏话被抓包了一样。