“可以，正面代表好的结果。”

“世界上没有真正的无用之人，如果有，那只是没有用对地方，”森的蛇语在窟中蔓延，仿佛有无数双冰冷的睛正躲在那些恐怖挂饰的影中，吐着信，打磨着淬满毒的尖牙利齿，只等待一声号令，便会把站在正中央的汤姆撕成碎片，“即便他一无是，也是我钟的仆人……这连神明都会慨赞颂的忠诚，是多少金银财宝、多少名声权势都换不来的。”

“每个人都不是相同的。”汤姆抛起金币，将它一把在了手背上，抬起，面对着前方重的黑暗，朗声说，“不知你指的是哪一方面。”

“命运会帮助一个虔诚的人。”

他若无其事地站在原地，将愤怒的金币收回了袋，他也察觉到刚刚自己犯下的重大失误，接下来必须要随机应变了。

汤姆定睛一看，那竟是一条响尾蛇垂下的尾，比他见过的任何蟒都要壮，尾鼓鼓的，还在不断蠕动，他还没来得及观察那究竟是什么，一条隐匿在黑影中的蛇怪如弹簧般窜，寒芒闪过，响尾蛇的尾被切平的断面，半截大的尾掉在地上，涌腥臭的冷血，仍在不断地弹着。

“……” [page]

上一句问话是蛇佬腔，而他下意识地用蛇佬腔回应了。

黑暗中的声音愣住了，很快，密集的爬行声充斥着汤姆的耳畔，他被影中的毒蛇包围了。

沉默。

“嗖！”

寒风在汤姆的耳畔一闪而过，撩起了他额前垂落的发，但汤姆的睛甚至都没有眨一下，他看到一臃的、纺锤般的从垂落，端正地悬在他的面前。

“这是我的幸运金币，”汤姆的右手在左手的手背上，受着币传来的震颤，从容地说，“从小到大，它带给了我太多的好运。”

“嘶……嘶……”

汤姆重复着他在心里演练了无数遍的话，纳尔逊构建的海尔波是一个笃信命运之人。

向四面八方，一边把玩着手中的金币，将周围的一切尽可能地展示给金币另一的纳尔逊。

令人窒息的森冷开始在窟中蔓延，汤姆握袋中的拳，他意识到刚刚和他对话的并非海尔波本人，他也意识到，讲话的人已经换了，他真正引起了海尔波的兴趣，真正的海尔波，到现在才终于把目光投到这座黑暗的岛屿上。

汤姆看到一个被包裹成木乃伊的人从蛇断裂的尾缓缓，呈现一幅令人作呕的、仿佛邪神分娩一般怪诞可怖的场景，墙边用鲸油制成的蜡烛忽然亮起，在碧绿的火焰照耀下，他看到那些如同绷带的东西竟然是一条条纤细的毒蛇，它们分亮晶晶的黏，像收集保存猎的蜘蛛一样，一儿地将里面的活人包裹起来，只一双惊恐又麻木的睛，一残破的黑羽不

“它能保佑你活着离开吗？”

“你主动投向我，还带着一枚……可笑的币？”

古堡的大门就像一只渊，汤姆的目光刚刚挪到那里，一大的引力便从门内传来，他没有抵抗，任由这力将他带走。

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“你伤害了我的仆人，”黑暗中的声音有些不同了，但这却是更加贴近汤姆印象里海尔波的声音，“你不会不知我的威严不容侵犯。”

“……”

汤姆抬起手，是正面。

“你怎么知会是正面？”

他与黑暗中不存在的目光对视着：“命运在保佑我。”

……

“那样没用的仆人对你的威严无时不刻都是最大的伤害，”汤姆攥住币，微微躬，下意识地回复，但手中的金币却激烈地震颤起来，他握金币，继续说，“伟大的事业，需要更大的助益。”

等到视线恢复清晰时，他已经站在了一间空旷的、犹如窟般的大厅中，周围布满石像鬼与尸作为装饰，它们背后的影中藏着一只只不怀好意的睛。