苞。

也还活着。

他没有那么怜香惜玉。

死了也就死了，但能活下来——

唐谦随的小刀，用刀背轻轻拨土壤。

像路沅曾经过的那样……

……

冬月初的时候，京中来使。

来的是虞隽。

奉唐皇后之命，赐下承影剑，与楚女路沅。

“楚女路沅何在？”虞隽一边问，一边不动声地打量唐谦。

唐谦端详着承影剑，笑：“她不是我都督府的人，已经走了。”

虞隽意外。

凉州贡酒心，唐皇后从中嗅到了不一样的内情，才令他亲自跑一趟，打探一下那名楚女。

怎么走了？

“那这赏赐——”虞隽的目光在唐谦脸上定了片刻，心生一计，“不如由都督代为转？”

“娘娘的赏赐，怎么能代为转？”唐谦虽然是这样回答，脸上一闪而过的心动却被虞隽捕捉到了。

也算完成任务了，虞隽安自己。

随后换了话题：“娘娘还问都督今年年底是否回京？”

唐谦犹豫了。

地方治官三年一次京，戍边将领更是三五年不等，没有年年回京的常例。

他去年回京是上书奏请过的，一来凉州无战事，二来奏报吐谷浑治理事宜，三来惦记阿娘的。

今年本来也是要回去的，甚至打算好了带路沅同行。

后来路沅走了，他也忘了这件事，迟迟未上书奏请回京，才惹来唐皇后这一问。

那……要回京吗？

他走了，谁来照顾那株酒心呢？

唐谦犹豫再三，缓慢地摇了摇：“今年不回了……”

等开了，再回。

……

虞隽又带着承影剑回京了。

夜里，唐谦了个梦，梦见路沅回来了。

他笑着问她为什么回来？

她好像有不兴，鼓起腮帮，冲着他“呼呼呼”地叫。

一直叫，一直叫，一直到把他叫醒。

醒来才发现，窗外刮起了大风。

大风夹着大雪，从门窗里刮来，“呼呼呼”地叫响。

酒心！

唐谦猛地冲房门，抄起蓑衣斗笠，直奔西园。

天灰蒙蒙亮，荒芜的田上风雪如画笔暴力刷过。

那株独苗疯狂摇摆，苞几乎贴地，似乎随时脱离而去。

直到唐谦在它旁站定，挡去风雪的来向，它终于停止了垂死挣扎的姿态。

贴地的苞蔫蔫地往回弹了少许。

唐谦将斗笠摘下，斜立地上遮挡，目不转睛地盯着它。

这么大的暴风雪，连边上秃枝的辛夷木都晃动不止，小小的株……

他不禁轻叹：“要是能活下来，我——”

“唐谦？”

一绵绵的声音被风雪打散，然后耳中。