员，阮元正缺保人，焦循便自告奋勇，来给阮元作保，对此清律并无禁限。县试这日，县学门前，童生们陆续场，看到阮元。遂拿相关份文书，准备验明正。

县吏看把文书都看了一遍，忽：“五百文钱。”

阮元一惊，忙问其故。县吏：“你刚才都不看着么，刚才这考场的，都了五百文钱，快拿来，好放你去。”

阮元和焦循当时正在聊天，确实没有看到其他考生在钱的事。焦循也不理解，问：“这五百文钱要来何用？”

县吏：“怎么，你们当这里是济贫院，来考试用笔用纸，都不用钱的吗？”说是作为笔纸之用，但实际上这些钱被拿去了什么，就无从知晓了。

阮元：“这位大哥还望宽恕一下，晚辈数年之前，来这里考过一回县试，当时场，并未要这纸笔钱啊。”

县吏：“当年是当年，你考试那会儿，我还没来这活儿呢。你少废话，拿钱就，拿不了就走人，就这么简单。”

阮元无奈之下，只好摸了一遍自己衣袋，大约只拿百余文钱，焦循本是陪考，想着阮元了场，就回客栈休息，上也没有钱。前后找找，只有数十文，加起来一共才二百文。看阮元不好门，只好陪笑：“这位大哥，咱两个现下家境都不好，这钱嘛，带的本也不多。不如大哥通一下，先让我这兄弟场，等他去了，我回客栈再找些来。”

“少废话，你走了，我上哪找你去？就现在，赶再拿三百文来，拿不来，就明年凑齐五百文再过来！”县吏已有些不耐烦，后面两个县吏见前面似乎不太平，也连忙赶过来相助。

阮元和焦循看着三个县吏，一时也颇为忧急，不知如何是好。忽然，后面一个苍老的声音：“若只是三百文钱，我借于你们就是，何必这般吵闹？”

阮元仔细看时，见是个老吏，坐在一边，想是报名登记手续麻烦，年轻县吏便不让他参与。阮元尚未答话，最开始说话的县吏却嘲笑起来：“就他？给他三百文钱，你还不如把三百文钱扔到江里呢。这场的我见得多了，哪一个中式的不是面人？三百文钱都没有，也好意思来考试。”

焦循听了，颇为恼怒，当时便想回骂过去。但老吏依然客气，边走过来边：“二位先生，无需听他多言，这三百文我也不甚稀罕。今日行善积德，明日啊，或许还能遇到好事呢。”说着拿一串钱来，正好是三百文，到阮元手上。

阮元自是动不已，想问老吏姓名。没想到老吏：“在下姓名，不值一提，若提了姓名，反而显得我心意不诚了。”一边说着，一边又回去了。阮元心下自是激，只是考试临近，也不便再拖延，于是对老县吏了个揖，了考场。

其他县吏一边验份，一边数钱，纷纷笑：“老爷，你那三百文钱，怕是打了漂喽。”

老吏却笑：“我敢说我这三百文，肯定帮他中式。”