南较近，沿习这风俗，也是常事。阮家人手不多，所以阮元、江彩和杨吉也纷纷下厨，亲自准备筛粉、蒸锅，一家人也乐在其中。看家中果脯不多，阮承信便让杨禄门买些，杨禄平日时常负责下厨，对市集最为熟悉，很快准备得当，便要门。

可谁知走到门前，便听得锣鼓之声，渐传渐响。不过片刻，罗湾巷已现了一小队人，前面是击鼓奏乐的人。后面三个人骑在上，各有，说不定便是府中经历、县里训导，所来方向，正是阮府。

杨禄正在迟疑之间，一队人早已到了阮家门前。三个上官员纷纷下，当先一人见杨禄在阮府门前，自觉应是阮家家人，便走上前笑：“这位先生，请问是阮元阮生员家么？恭喜你家阮生员啦！”

杨禄见几个官员直奔自己而来，大惊失。连忙奔回府中，阮元和江彩正在准备米粉，看阮元快筛好了，江彩也换了便装，准备自己糕。忽见杨禄跑到后堂，二人也不免有些不解。阮元知乡试发榜就在这几日，可初九日即到扬州，确实有些快了，故而之前也未在意发榜一事。

阮元忙放下箩筐，走上前问：“杨叔，外面怎么了？”

杨禄着气：“伯元，你去看看吧，来了好多当官的，还……还有敲锣打鼓的呢，你，你去看看吧，我……我害怕。”

阮元也知杨禄的往事，这时手臂上洒了不少米粉，没法扶着他，只好安了几句，随后洗去米粉灰尘，换回了儒生服饰，走来院中。

只见院里面，三名官员已经站在正中，阮元忙走上前，向三人行过了礼。中间那人见了阮元，笑：“阮生员，不必多礼了。今日是你大喜的日，本是应该我等向你喜才对！”说着拿过一个帖，在阮元手中。

阮元看这阵势，也知自己乡试，定是已经被取录了。虽已想到这一节，仍是有些激动，忙拆开了帖，只见上面写：“捷报贵府生员阮讳元，中江南乡试第八名亚元，京报连登黄甲。”那“亚元”，乃是乡试第二名到第十名的敬称。

阮元见了，自然大喜，但看几名县里官员还都在场，不能失礼，忙回：“几位大人辛苦，本来应该是在下自己去府学那里的。还要劳烦各位大人一次，着实给大家添麻烦了。”

那官员：“阮先生多礼了，看阮先生一表人才，年纪又轻，未来成就，想必要在我等之上呢！”这几个官员也是举人，自然知科举不易。阮元仔细端详这些县官，年纪也都不小了，看来还是自己考场发挥更胜一筹，也自谦了几句，说着府衙之事，还望前辈多加赐教。几位官员还有别的举人要告知，也没有久待，便早早离去了。

阮承信、江彩、杨吉也早早走，见阮元样，知是举人中了。心里各自喜，只是看着几位官员尚未离去，故而暂时克制。杨禄也被杨吉带来，看着阮元模样，同样大喜过望。但就是不敢上前，反而站在杨吉后面，得杨吉也颇为疑惑。

好容易看着官员一行人离开阮府，江彩终于忍耐不住，扑过来抱住阮元，：“真是我的好夫，去江南之前还说就是去试试，没想到……真的考中了！我看看你这帖……第八名呢！夫，以后不要再谦虚了，痛痛快快告诉大家，你是咱淮扬首屈一指的天才！嘻嘻，爹爹当年还怕我嫁错丈夫，今天倒是要让他看看，我家夫有多厉害！”

阮元也抱着江彩，只觉得年初一走，又是八个月没有回家，对妻只有更加歉疚，也只能加倍护妻。看阮承信和杨禄时，二人也是一脸喜。杨禄对杨吉：“怎么样？伯元可是我从小看着长大的，你还总嫌弃他。这江南第八名，怎么说啊，都是实打实的人才！我看伯元以后，肯定是个官的材料，伯元要是了官，这天下百姓，是真的有福了！”