必是决心已定，要祝他士登科了。这样说来，还是小弟麻烦了金圃兄啊。”

谢墉也笑：“哈哈，若他真的得中士，以后说起座师是哪位，哈哈，石君，这第一位座师的位置，你可得让给我才是！若不是我取了他案首，又在这半年里助他乡试，你如何能选中这般德才兼备的后学？”说到这里，两人也一同大笑起来。

谢墉笑着，也想起一事，：“石君啊，近日朝廷之中，可有什么大事？我这一别京华，也快三年啦！” [page]

朱珪拿过边一份邸报，：“其实也无甚大事，伍中堂过世了，协办和中堂接了位置。还有，最近听说梁中堂病重，只怕……梁中堂这几年一直都不好。”梁中堂就是这时的大学士兼军机大臣梁国治，虽然兼大学士与军机大臣，已经可以称为宰相，但这时他年老多病，渐不能行走，实已时日无多。

谢墉听着，笑容渐散，：“石君，下朝中，人才是真不多了啊。我京那时，和珅还是尚书，这看执掌了吏，升了大学士。想着他刚朝堂那会儿，还是个清白正直的后生，可这些年啊……石君，梁中堂之后，是崇如，还是董大人？”说着说着，语气也渐渐无力起来。

朱珪也知谢墉意思，梁国治一旦离世，下面顺位的汉人大臣，应该是协办大学士刘墉。可刘墉之前没有军机经历，不通军务，若是只任大学士而不军机，之后军机里，就没有一品汉官了。当时梁国治之外，另一位汉人大学士是治能臣嵇璜，此时已经七十六岁龄，更不可能主军机。

而且见和珅日渐坐大，刘墉态度也颇为消极，虽然他不与和珅往，但他和朱珪、谢墉等人，同样情平平。若指望刘墉上位抗衡和珅，只怕所托非人。董大人指的乃是军机大臣董诰，他在军机已有数年，熟谙朝政，且素与和珅不和。但此时董诰只有四十六岁，还是二品侍郎，资历尚浅，一时只怕也难以升任大学士。

朱珪想到这里，也默然不语，他虽想着这次江南取士，可以提一批后起学抗衡和珅，可新科士升迁，尚需时日，远难救近火。更何况，新晋士往往不谙朝堂事务，极易被名利所诱，万一有人把持不定，竟同和珅一招权纳贿，自己的一番心血可就白费了。

想了半晌，朱珪忽然：“其实还有一人，论才，他有幕辅佐之才，论资历，也是一品加。只是，他什么时候能回来，还说不准呢。”

谢墉：“石君所说，难是王韩城，王大人？”

王韩城，自不用说，正是前年离任守制的王杰。乾隆四十九年南巡，王杰随驾，康山酒会上饮酒失言，一度引得乾隆不快。但乾隆并未在意，只让王杰归乡守制，却无责罚。这时距离王杰离开朝堂，又已过了两年有余，想着三年之丧，时日渐至，王杰也可以回归朝堂，重任要职了。但如果梁国治的位置真的缺，王杰能不能补上，谢墉和朱珪却都没有信心。

朱珪：“韩城兄才，远在我之上。他早年家贫幕，尹继善尹文端公，陈宏谋陈文恭公幕府，他都去过。尹公陈公，当年督抚方面，乃是天下闻名的能臣，韩城兄在他二人幕中，日常持庶务，一向得。是以他未中士之时，皇上已知晓他名字。后来见了他殿试卷，想着陕西这许多年也未一个状元，便了他状元。韩城兄晚我十三年登科，官品却在我之上，但即便如此，我也心服服。”