我了，要不万寿庆典过了，我也将她接过来便是。今日我运气也不错，收了第一个学生呢。”说着拆开信看起来，也一边把金正喜的事，说给杨吉听了。

杨吉本是苗人，生活起居原与中原汉人大异，只是后来到了阮家，才乡随俗，改成了阮家一般的习惯。这时听阮元收了个朝鲜神童为徒，也不觉有何不妥。只是看阮元情，却有些伤，看阮元原本归家之时神采奕奕，看完江彩的信，却沉默不语起来。

过了半晌，杨吉才问：“伯元，夫人在扬州那边，是有什么……什么变故吗？”

“那倒是没有。”阮元：“只是彩儿信中，说起了去年重糕的事。去年重，看爹爹也都五十六岁了，彩儿给爹爹了重糕，说起我了翰林，家里人都兴呢。彩儿也写了，说想起当年和我许下重新糕的约定，可惜……可惜我却远在京城……”

说着说着，阮元忽：“杨吉，你有没有想过回扬州？”

“扬州多好啊？不说别的，就路上都铺了石板，就比这京城多了，你说说这几年，哪年不是一到天，上就一土，洗也洗不掉？”

“杨吉，万寿庆典过了，我想回扬州。”没想到阮元竟有这样一句话。

“伯元，你不是在说笑吧？你这每天还要官呢，怎么回去？”杨吉也有些不解。

“若是告假，应该可以回去吧？”阮元倒是想了不少：“我这翰林编修之职，本无常职。下两个临时职务，一是修《万寿盛典》，一是迎送朝鲜国使。这盛典现已撰修完毕，朝鲜国使那边，今日去见过了，待庆典结束，他们也就要回去了，到时候把他们送回去便是。之后闲来无事，向阿中堂告个假，也没什么不好吧？”

“伯元，记得你之前说过，明年翰林里面，有个什么大考，你不会忘了吧？”杨吉问。

“没有，但我不想考了。”阮元这句话又乎杨吉意料。

阮元看杨吉神，知他不理解，便解释：“我知你的想法，你觉得凭我学行，应该好好准备，争取列到二等以上。若是列个二等，就可能升到五品的侍读或侍讲，这样的机会，为什么我却不要了呢？”

“是啊，我还记得咱那天说起官，不也说过吗，咱官也是为了以后这个朝廷，能少办错事。既然如此，那你官得越，越有人听你的啊？怎么下大好的机会摆在前，你却要回家休假呢？”

“因为我觉得，有些事比升迁更重要。”阮元非常定。

“杨吉，你或许不知。那日渊如兄找我，差与我绝。当时我虽中不言，可心里，却过得一整天都不舒服。之后翰林之内，瑟庵、西庚他们，和我说话也日渐少了。其实我也清楚，给和珅送礼的事，哪里是解释一番就能让人安心的？看现下翰林院里，其他给和珅送礼的，都是无甚才学，也毫无气节之人。要他们为了昔日同学之谊，便对我另相待，谈何容易呢？”